Bola.com, Jakarta - Arne Slot menyatakan bahwa para penggemar Liverpool "bisa bernyanyi sesuka hati" setelah mereka meneriakkan "We're going to win the league" saat timnya menang 2-0 atas Manchester City.
Namun, ia menambahkan bahwa dirinya belum yakin gelar Premier League akan berlabuh di Anfield musim ini.
Gol di babak pertama dari Mohamed Salah dan Dominik Szoboszlai memastikan kemenangan meyakinkan atas tim asuhan Pep Guardiola.
Hasil ini membuat Liverpool unggul 11 poin di puncak klasemen dari Arsenal yang berada di posisi kedua, meski Arsenal masih memiliki satu pertandingan lebih banyak untuk dimainkan.
Dengan tujuh dari 11 pertandingan liga tersisa akan dimainkan di Anfield, Liverpool tampak berada di jalur untuk meraih gelar liga pertama mereka sejak 2020.
Belum Yakin Juara
Namun, Slot, yang menggantikan Jürgen Klopp sebagai pelatih setelah meninggalkan Feyenoord musim panas lalu, menegaskan bahwa Premier League adalah liga yang sangat kompetitif sehingga terlalu dini untuk merasa yakin bahwa Liverpool akan menjadi juara.
"Para fans bisa bernyanyi sesuka hati, tetapi kami tahu betapa kerasnya kami harus berjuang untuk setiap kemenangan," kata Slot.
"Jadi, saya tidak percaya bahwa gelar ini sudah pasti. Sangat sulit untuk menilai klasemen liga sebelum semua pertandingan dimainkan."
"Jika Anda menang melawan City di Etihad, itu selalu menjadi kemenangan besar, tetapi tiga hari lalu kami hanya bermain imbang melawan Aston Villa dan orang-orang mengatakan kami sedang dalam kondisi buruk. Lalu, tiga hari kemudian kami menang dan segalanya berubah lagi," tuturnya.
"Kami tahu betapa sulitnya mengalahkan Wolves pekan lalu, dan selanjutnya kami akan menghadapi Newcastle setelah sebelumnya bermain imbang 3-3 di sana, jadi setiap pertandingan sangat sulit," imbuh pelatih asal Belanda ini.
"Di liga lain, keunggulan ini akan terasa nyaman, tetapi tidak di sini. Bahkan pertandingan Piala FA melawan Plymouth menunjukkan betapa sulitnya persaingan," tegasnya.
Diragukan di Awal Musim
Kendati hanya merekrut satu pemain—Federico Chiesa dari Italia—sejak mengambil alih tim dari Klopp, Slot tetap berhasil membawa Liverpool ke puncak klasemen dengan posisi yang sangat menguntungkan.
Ia mengungkapkan bahwa dirinya selalu yakin Liverpool bisa bersaing untuk gelar, meski banyak pihak yang meragukan peluang mereka di awal musim.
"Tidak ada yang melihat kami sebagai kandidat juara di awal musim dan tidak ada yang mengira City akan tertinggal sejauh ini di klasemen," kata Slot.
"Tetapi, saya selalu merasa kami memiliki banyak kualitas, itulah mengapa kami tidak banyak mendatangkan pemain selain Chiesa."
"Namun, kami bekerja keras setiap hari untuk mencapai posisi ini dan masih ada tiga bulan lagi yang penuh dengan kerja keras untuk mempertahankannya," ucapnya.
Harus Tetap Tenang
Slot menambahkan:
"Tidak ada rahasia dalam hal ini. Kami unggul 11 poin, tetapi Arsenal masih punya satu pertandingan lebih banyak dan akan selalu ada pertandingan sulit, seperti hari ini."
"Lebih mudah bagi kami untuk tetap tenang karena kami tahu apa yang harus kami lakukan. Kemenangan ini lebih tentang pertahanan daripada serangan.
"Semua pemain ingin meraih sesuatu musim ini. Mereka telah bekerja sangat keras setiap hari dan saya berharap serta yakin mereka akan terus melakukannya selama tiga bulan ke depan," harap pelatih berusia 46 tahun ini.
Sumber: ESPN