Bola.com, Jakarta - Timnas Australia mendapat giliran menjamu Timnas Indonesia pada lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pertandingan ketujuh di Grup C ini digelar di Sydney Football Stadium, Sydney, Kamis (20-3-2025).
Hasil pertandingan pada "leg" pertama lalu pastinya masih membekas dan membayangi Timnas Australia.
Bagaimana tidak, meski bermain di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta, alias kandang Timnas Indonesia, Australia yang ketika itu masih dilatih Graham Arnold harus puas pulang dengan membawa satu poin saja buntut ditahan tanpa gol alias 0-0.
Hasil itu tentu tidak memuaskan buat Socceroos, yang berstatus tim kuat di Asia, dibuktikan dengan ranking FIFA serta pengalaman berlaga di putaran final Piala Dunia.
Nah, di leg kedua nanti, kemenangan menjadi hal mutlak buat Australia. Pasalnya, persaingan di Grup C begitu ketat.
Tim asuhan pelatih Tony Popovic ini berada di peringkat kedua klasemen sementara dengan poin tujuh, hanya unggul satu poin dari tim di peringkat ketiga hingga keenam yang dihuni Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, dan China.
Pemain Kunci Australia Absen
Akan tetapi, saat membutuhkan kemenangan, Tony Popovic dihadapkan pada kenyataan bahwa dirinya tak bisa menurunkan skuad terbaiknya.
Yap, beberapa pemain inti atau yang selama ini kerap menjadi tulang punggung Timnas Australia, terpaksa tak bisa bertanding lantaran mengalami cedera.
Siapa saja deretan pemain yang absen di kubu Australia?
Setidaknya ada enam pemain kunci Australia yang terpaksa absen di laga hari Kamis mendatang dan bahkan ketika Socceroos melawat ke Hangzhou untuk menghadapi tim tuan rumah, China, Selasa (25-3-2025).
Enam pemain itu adalah:
- Alessandro Circati (bek Parma)
- Hayden Matthews (bek/Portsmouth)
- Harry Soutar (bek/Leicester City)
- Jordan Bos (bek/Westerlo)
- Thomas Deng (bek/Yokohama F. Marinos)
- Riley McGree (gelandang serang/Middlesbrough).
Keenam pemain itu absen lantaran mengalami cedera.
Alessandro Circati (mengalami cedera ACL), Hayden Matthews (ankle), Harry Soutar (achilles), Jordan Bos (hamstring), Thomas Deng (ankle), dan (Riley McGree).
Mereka mengalami cedera dalam durasi beragam, ada yang sejak medio tahun lalu dan terbaru, ada yang kena pada Februari lalu.
Deretan Pemain Pengganti
Dari deretan tersebut, lima pemain di antaranya berposisi sebagai bek. Alhasil, situasi ini mau tak mau harus disikapi dengan serius.
Beberapa hari lalu, Australia telah merilis 26 pemain yang dipanggil Tony Popovic gabung ke Socceroos untuk pertandingan melawan Timnas Indonesia dan China. Menariknya, ada enam pemain yang berstatus calon debutan.
Tony Popovic memanggil dua kiper baru yakni Tom Glover dan Paul Izzo, lalu ada pula Alex Grant (bek/Sydney FC), Ryan Teague (gelandang bertahan/Melbourne Victory FC), Kai Trewin (bek/Melbourne City FC), dan Nectarios Triantis (gelandang bertahan/Hibernian FC).
Apakah calon debutan itu ketika mendapat kesempatan bermain, akan bisa menggantikan peran 'senior-seniornya' di timnas yang harus absen? Hal ini tentunya juga sangat bergantung pada taktik yang diusung Tony Popovic.
Pemain Kunci Timnas Indonesia Absen
Sementara itu, di kubu Indonesia, para pemain yang masuk daftar skuad Garuda setelah mendapat panggilan dari pelatih Patrick Kluivert juga tak bisa 100 persen tersedia.
Ada tiga pemain yang tidak bisa bermain pada pertandingan melawan Australia. Tiga pemain itu adalah:
- Egy Maulana Vikri
- Ragnar Oratmangoen
- Justin Hubner
Beda dengan Egy yang mengalami cedera, Oratmangoen absen karena telah mengantongi dua kartu kuning. Sementara Hubner tidak bisa bermain lantaran skorsing kartu merah.
Dengan pemain-pemain yang absen di kedua kubu, menarik menanti racikan kedua pelatih untuk memastikan kemenangan dalam pertandingan penting nanti.