Bola.com, Jakarta - Timnas Argentina telah memastikan tiket ke Piala Dunia 2026, tetapi pertanyaan besar kini muncul: apakah Lionel Messi akan ambil bagian dalam turnamen keenamnya dan berusaha mempertahankan gelar juara dunia?
Hingga saat ini, belum ada kepastian apakah bintang berusia 37 tahun itu akan bermain di Piala Dunia 2026.
Pelatih Timnas Argentina, Lionel Scaloni, meminta agar Messi tidak diberi tekanan terkait keputusannya.
"Kita lihat nanti, masih banyak waktu," ujar Scaloni.
"Kami harus melangkah satu pertandingan demi satu pertandingan. Kalau tidak, kita akan terus membicarakan hal yang sama sepanjang tahun. Kita harus membiarkannya tenang, kita lihat nanti. Dia akan memutuskan kapan pun dia mau, jadi jangan membuatnya stres dengan ini," katanya lagi.
Berharap Messi Ikut
Timnas Argentina membuktikan bahwa mereka tetap tangguh, meski tanpa kehadiran Messi. Setelah memastikan tiket ke Piala Dunia, Tim Tango mencatat kemenangan bersejarah atas Brasil dengan skor 4-1—kekalahan terburuk Selecao dalam sejarah kualifikasi Piala Dunia, Rabu pagi WIB lalu.
Kemenangan ini datang hanya beberapa hari setelah Argentina mengalahkan Uruguay 1-0 (22-3-2025).
Messi absen dalam dua laga tersebut karena cedera otot adduktor tingkat ringan. Ia juga beberapa kali absen membela Inter Miami musim ini akibat masalah kebugaran.
Meski begitu, para pemain Argentina tetap berharap Messi akan kembali dan memimpin tim di Piala Dunia 2026.
"Dengan Messi, mungkin kami bisa mencetak dua atau tiga gol lebih banyak," kata striker Julian Alvarez, yang mencetak satu gol dalam kemenangan melawan Brasil.
Pentingnya Messi
Argentina kini memimpin klasemen kualifikasi Amerika Selatan dengan 31 poin dan telah memastikan satu dari enam tiket langsung ke Piala Dunia 2026, yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Setelah kemenangan gemilang atas Brasil di Stadion Monumental de Nunez, gelandang Rodrigo De Paul mengungkapkan betapa pentingnya Messi bagi tim.
"Tim terbaik kami selalu saat No. 10 bermain," ujar De Paul.
"Karena dia adalah yang terbaik sepanjang masa," imbuhnya.
Sumber: ESPN