Bola.com, Jakarta - Kembalinya Thibaut Courtois ke Timnas Belgia tidak lepas dari sorotan dan kritik, baik dari suporter maupun sebagian pemain.
Kiper Real Madrid itu kembali mengenakan seragam Belgia setelah absen sejak Juni 2023. Absennya Courtois saat itu dipicu oleh perselisihan dengan pelatih sebelumnya, Domenico Tedesco.
Ketegangan itu memuncak ketika Courtois meninggalkan kamp latihan tim menjelang laga kualifikasi Euro 2024 melawan Estonia.
Setelah Tedesco dipecat pada Januari lalu, Rudi Garcia ditunjuk sebagai pelatih baru. Di bawah kepemimpinannya, Belgia berhasil menyingkirkan Ukraina dalam dua leg dan memastikan tempat di Grup A UEFA Nations League.
Dalam pengumuman skuad terbaru, nama Courtois kembali masuk daftar. Namun, keputusan tersebut tidak sepenuhnya diterima dengan baik oleh semua pihak.
Penjelasan Rudi Garcia
Kendati Courtois disebut telah menyelesaikan ketegangan dengan sebagian besar rekan setimnya, ada konsekuensi nyata dari keputusannya itu.
Koen Casteels, kiper yang selama ini menggantikan peran Courtois, menolak untuk bergabung dengan Timnas Belgia. Ia merasa tidak adil jika Courtois begitu saja mendapatkan kembali posisinya setelah absen begitu lama.
Dalam wawancara dengan Pickx Sport, Rudi Garcia menjelaskan alasannya memanggil kembali Courtois. Ia menilai pengalaman dan mentalitas sang kiper sangat dibutuhkan oleh tim.
"Dia mengatakan apa yang ia pikirkan, dia suka menang. Saya juga ingin menang bersama Belgia. Ketika hasil tidak sesuai harapan, itu menyakitkan. Saya butuh pemain yang punya mentalitas juara. Terkadang mungkin dia terlalu jujur, tapi saya lebih suka seseorang yang berani mengutarakan pikirannya," ujar Rudi Garcia.
Kesempatan Terakhir Courtois?
Courtois telah mencatatkan 102 penampilan bersama timnas dan menjadi bagian penting dari generasi emas Belgia yang gagal meraih trofi besar.
Piala Dunia 2026 kemungkinan menjadi kesempatan terakhir baginya, bersama nama-nama besar lain seperti Romelu Lukaku dan Kevin De Bruyne, jika mereka berhasil lolos ke turnamen tersebut.
Sumber: SI