Bola.com, Jakarta - Superstar sepak bola Argentina, Lionel Messi, pernah menyebutkan satu bintang yang dilabelinya pemain Inggris terbaik sepanjang masa. Pemain yang dipilihnya adalah Steven Gerrard.
Messi mengabaikan pemain-pemain seperti Wayne Rooney, Harry Kane, dan David Beckham saat memuji sepak terjang Gerrard di lapangan hijau.
Gerrard menikmati karier yang cemerlang di dunia sepak bola saat membantu Liverpool menjuarai Liga Champions pada 2005 serta tiga Piala Liga, dua Piala FA, dan Piala UEFA.
Ia bermain sebanyak 114 kali untuk negarany, tetapi tidak mampu membawa Inggris meraih trofi meskipun tampil di enam turnamen besar untuk Three Lions. Ia pensiun pada 2016, dua tahun setelah mengakhiri karier internasionalnya.
Pujian dari Messi
Gerrard, yang juga disebut sebagai pemain terbaik di dunia oleh Zinedine Zindane, menghabiskan 18 bulan terakhir kariernya bermain di Amerika setelah bergabung dengan LA Galaxy pada Juli 2015.
Lionel Messi, yang saat ini bermain untuk klub MLS Inter Miami, mengomentari pensiunnya mantan gelandang tersebut saat itu dengan pujian.
"Secara pribadi, saya pikir Gerrard adalah pemain Inggris terhebat yang pernah ada. Saya mendoakannya agar ia menikmati masa pensiunnya," kata Messi, seperti dikutip dari Express, Senin (21/4/2025).
Messi Juga Dipuji Gerrard
Gerrard berhadapan dengan Messi dua kali sepanjang kariernya. Kedua pemain saling berjibaku dalam dua pertandingan di babak 16 besar Liga Champions 2007.
Liverpool menang dalam pertandingan itu dan melaju ke final, sebelum kalah dari AC Milan.
Dalam sebuah penampilan di BT Sport sebelum gantung sepatu, Gerrard juga memuji Messi saat membandingkan penyerang Argentina itu dengan Cristiano Ronaldo. Pemain Inggris itu mengakui bahwa ia "takut" pada kedua pemain itu.
"Memisahkan mereka hampir mustahil," Gerrard menegaskan.
"Jika saya dipaksa memilih satu, saya mungkin akan memilih Messi"
"Tetapi itu hanya karena ia sedikit lebih merupakan pemain tim. Ia mungkin hanya memberikan lebih banyak assist atau umpan akhir, tetapi menurut saya itu akan menjadi 51 hingga 49 persen," imbuhnya.
Sumber: Express