Bola.com, Jakarta - Pada era 2000-an, Manchester United (MU) adalah raja sepak bola Inggris. Di bawah asuhan Sir Alex Ferguson, Setan Merah mengoleksi trofi demi trofi dan diperkuat sejumlah pemain kelas dunia seperti Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney, hingga Rio Ferdinand.
Namun, menurut Patrice Evra, ada satu nama yang tampil lebih mengesankan daripada siapa pun di sesi latihan—bahkan melebihi Ronaldo.
Berbicara di kanal YouTube SDS, Evra menyebut Ruud van Nistelrooy sebagai pemain terbaik yang pernah ia saksikan di lapangan latihan MU.
Ketika ditanya siapa pemain paling mengesankan dalam latihan, Evra menjawab tegas:
"Buat saya, Van Nistelrooy. Andai kami bisa merekam beberapa gol yang ia cetak saat latihan—serius, itu benar-benar luar biasa."
"Yang paling berdedikasi, saya akan bilang Cristiano. Tapi, yang paling buruk saat latihan itu Carlos Tevez. Dia tukang ngantuk, tidak mau latihan, tapi saat akhir pekan dia berlari untuk semua orang," ungkap mantan bek kiri MU itu.
Statistik Mengesankan
Apa yang ditampilkan Van Nistelrooy di sesi latihan ternyata bukan sekadar aksi iseng belaka. Performa gemilangnya juga terbawa ke lapangan dalam pertandingan resmi.
Dalam 219 penampilannya bersama MU, penyerang asal Belanda itu mencetak 150 gol dan memberikan 28 assist—catatan yang menjadikannya satu di antara striker paling produktif dalam sejarah klub.
Bahkan legenda klub seperti George Best pernah menyatakan kekagumannya terhadap Van Nistelrooy—dan tidak sulit memahami alasannya.
Jajaran Teratas
Meski MU telah memiliki banyak penyerang hebat sepanjang sejarah mereka, Van Nistelrooy bisa dibilang berada di jajaran teratas.
Pada 2006, ia meninggalkan Old Trafford untuk bergabung dengan Real Madrid, melanjutkan karier gemilangnya di Spanyol sebelum bermain di Hamburg dan Malaga menjelang pensiun.
Seperti yang dikatakan Evra, Van Nistelrooy adalah sosok penyerang yang punya naluri mencetak gol luar biasa—dan itu sudah terlihat sejak sesi latihan.
Sumber: TBR Football