Bola.com, Kuala Lumpur - Geger kabar gelandang Athletic Bilbao, Mikel Jauregizar, diklaim akan dinaturalisasi Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) untuk membela Timnas Malaysia. Pemuda berusia 21 tahun itu berstatus pemain Timnas Spanyol U-21.
Jauregizar lahir di Bermeo, Spanyol, pada 13 November 2023. Belakangan, kualitas gelandang berpostur 177cm itu dirumorkan mengundang ketertarikan Liverpool.
Sejumlah media Malaysia, termasuk Astro Awani, Majoriti, dan Makan Bola, mengutip status Facebook dari wartawan Thailand, Offeris Wichitchote, yang menyebut Mikel Jauregizar menuju Malaysia.
Status dari Wichitchote itu lalu menjadi rujukan media Spanyol, Estadio Deportivo, untuk turut memanaskan isu yang kebenarannya masih diragukan tersebut.
Kabar di Malaysia
"Media Spanyol melaporkan gelandang La Liga senilai 30 juta euro dikaitkan dengan Harimau Malaya," tulis judul berita Astro Awani pada Sabtu (14/6/2025).
Sementara itu, headline dari artikel Majoriti adalah, "[VIDEO] Pernah Robek Gawang Man United, Jurnalis Thailand Ungkap Bintang Buronan Liverpool Itu Berdarah Malaysia."
Makan Bola juga mewartakannya. "Pemain Buruan Liverpool Sebenarnya Keturunan Malaysia?".
Bersama Athletic Bilbao di berbagai kejuaraan pada musim lalu, Jauregizar bermain sebanyak 48 kali dengan perolehan tiga gol, tiga assist, delapan kartu kuning, dan satu kartu merah.
Nilai pasar Jauregizar menurut Transfermarkt mencapai 30 juta euro atau setara dengan Rp521 miliar. Dia masih terikat kontrak jangka panjang dengan Athletic Bilbao hingga 2031.
Proyek Naturalisasi Malaysia
Isu Malaysia akan menaturalisasi pemain terus mengalir deras pasca-berhasil memberikan status warga negara Negeri Jiran kepada lima pemain dari Argentina, Brasil, dan Spanyol.
Kelimanya adalah Joao Figueiredo, Rodrigo Holgado, Jon Irazabal, Facundo Gerces, dan Imanol Machuca. Asal-usul Malaysia kelimanya sempat dipertanyakan, tapi telah mendapatkan persetujuan FIFA.