Bola.com, Jakarta - Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada tinggal setahun lagi, dan atmosfer antusias mulai terasa. Selain bintang muda yang bersinar, ada pula sederet nama besar yang dulunya pernah memikat dunia, tapi kini nyaris terlupakan.
Meski tergerus usia dan cedera, para pemain ini masih menyimpan hasrat untuk membuktikan diri bahwa mereka belum habis dan merasa senang bisa mewakili negaranya di turnamen terbesar di dunia.
Inilah lima superstar “yang terlupakan” tapi layak mendapat kesempatan kedua untuk bersinar di panggung terbesar dunia ketika Piala Dunia 2026 berlangsung.
1. Paul Pogba (Prancis)
Gelandang flamboyan ini adalah salah satu pahlawan Prancis saat menjuarai Piala Dunia 2018. Namun sejak saat itu, karier Pogba terhambat inkonsistensi dan cedera.
Kepindahannya kembali ke Juventus dari Manchester United bukannya membangkitkan karier, justru memperburuknya dengan minimnya kontribusi di lapangan.
Kini, kabar menyebutkan bahwa Pogba akan bergabung dengan AS Monaco. Kembali bermain di tanah kelahirannya bisa menjadi titik balik bagi sang gelandang.
Jika bisa menemukan kembali performa terbaiknya di Ligue 1, pelatih Didier Deschamps mungkin akan mempertimbangkan untuk memanggilnya kembali.
Pada usia 32 tahun saat Piala Dunia nanti, Pogba bisa menjadi sosok berpengalaman yang krusial bagi Les Bleus.
2. Neymar Jr. (Brasil)
Meski menyandang status pencetak gol terbanyak sepanjang masa Brasil, karier Neymar terasa kurang lengkap tanpa trofi utama bersama tim nasional senior.
Cedera dan keputusan karier yang dipertanyakan—termasuk kepindahan ke Liga Arab—membuatnya jauh dari sorotan utama.
Kini Neymar tengah menjalani rehabilitasi cedera ACL dan telah kembali ke klub masa kecilnya, Santos. Target utamanya adalah kembali fit untuk tampil di Piala Dunia 2026.
Pada usianya yang ke-34 tahun saat turnamen, Neymar berharap bisa memberikan satu lagi magis terakhir untuk Selecao, dan mungkin—akhirnya—mengangkat trofi impian bersama negaranya.
3. Isco (Spanyol)
Nama Isco sempat tenggelam setelah masa-masa sulit di Real Madrid dan kegagalan di Sevilla. Namun, kebangkitan luar biasa bersama Real Betis membuatnya kembali diperhitungkan.
Permainan magisnya di lini tengah Betis bahkan sempat membawanya kembali ke skuad Spanyol, meskipun cedera menghalangi partisipasinya di Euro 2024.
Pada usianya yang ke-33 tahun saat Piala Dunia nanti, Isco membuktikan teknik dan visi bermain tak lekang oleh waktu. Jika performa apiknya terus berlanjut, tak ada alasan bagi Spanyol untuk mengabaikan sang maestro.
4. Dele Alli (Inggris)
Dulu dianggap sebagai salah satu talenta paling menjanjikan di Eropa, Dele Alli kini nyaris terlupakan. Cedera, masalah mental, dan penurunan performa membuatnya tercecer jauh dari radar tim nasional Inggris.
Namun, tekadnya tak pernah pudar.
"Saya punya pengingat di ponsel setiap pukul 11:00: Piala Dunia 2026," ujar Dele suatu waktu.
Kini bermain di klub Serie A Como di bawah asuhan Cesc Fabregas, Dele berharap bisa menghidupkan kembali kariernya. Ia baru berusia 29 tahun dan masih punya cukup waktu untuk bangkit—jika bisa menjaga kebugaran dan konsistensi.
5. Mario Gotze (Jerman)
Pencetak gol kemenangan Jerman di final Piala Dunia 2014 ini telah menjalani perjalanan karier yang penuh lika-liku. Usai masa sulit di Bayern dan Dortmund, Gotze menemukan kembali stabilitas di PSV dan kini bermain untuk Eintracht Frankfurt.
Gotze sempat kembali ke tim nasional untuk Piala Dunia 2022, tapi sejak itu belum dipanggil lagi. Di bawah pelatih Julian Nagelsmann, peluangnya mungkin terbuka jika ia tampil konsisten.
Mungkin bukan sebagai pemain inti, tapi sebagai simbol pengalaman dan semangat juang, Gotze bisa kembali jadi inspirasi Die Mannschaft.