Timnas Inggris Terancam Kehilangan Gelandang Potensial, Bela Negara Rival di Piala Dunia 2026

Foto: 5 Pemain Timnas Inggris U-20 dengan Harga Pasar Termahal, Siap Berikan Kontribusi Maksimal di Piala Dunia U-20 2023 — Pemain Timnas Inggris, Carney Chukwuemeka (tengah) berusaha melewati pemain Italia, Cesare Casadei (kanan) dan Fabio Miretti pada laga final UEFA European Championship U-19 di National Training Centre Stadium, Senec, Slovakia, 28 Juni 2022. Chukwuemeka menjadi pemain muda The Three Lions termahal saat ini menurut situs Transfermarkt. Pemain Chelsea tersebut memiliki nilai pasar Rp260,72 Miliar. (AFPJoe Klamar)

Bola.com, Jakarta - Timnas Inggris terancam kehilangan salah satu talenta mudanya jelang Piala Dunia 2026. Gelandang Carney Chukwuemeka dikabarkan mempertimbangkan untuk meninggalkan Three Lions dan membela negara lain pada turnamen terbesar sepak bola dunia tersebut.

Piala Dunia 2026 akan digelar empat bulan lagi di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Inggris, yang kini ditangani Thomas Tuchel, tergabung di Grup L bersama Kroasia, Ghana, dan Panama. Persaingan menuju skuad final semakin ketat, khususnya di sektor gelandang yang dipenuhi banyak pemain berkualitas.

Nama-nama seperti Jude Bellingham, Declan Rice, dan Elliot Anderson hampir dipastikan masuk dalam rencana Tuchel. Namun, kondisi ini membuat peluang pemain lain menjadi semakin terbatas. Salah satu yang disebut tidak masuk prioritas adalah Carney Chukwuemeka.

Meski kecil kemungkinan tampil bersama Inggris, Chukwuemeka tetap berpeluang tampil di Piala Dunia 2026 dengan membela negara lain. Menurut laporan Sky Germany, gelandang berusia 22 tahun itu tengah mempertimbangkan untuk memperkuat timnas Austria. Pelatih Austria, Ralf Rangnick, dikabarkan tertarik memasukkan namanya ke dalam skuad Piala Dunia.

Penuhi Syarat

Foto: Deretan Pemain Belia yang Memaksa Klub Merogoh Kocek Dalam untuk Membayar Jasanya — Carney Chukwuemeka diboyong Chelsea dari Aston Villa pada Agustus 2022 lalu. Bergabung dengan The Blues membuat pemain muda berusia 19 tahun itu bisa membawa pulang 100.000 pounds setiap pekannya. (Adam Hunger/Getty Images/AFP)

Chukwuemeka memenuhi syarat membela Austria karena lahir di negara tersebut sebelum pindah ke Inggris saat masih kecil. Selain itu, ia juga memiliki opsi membela Nigeria melalui orang tuanya. Namun, peluang tersebut tertutup karena Nigeria gagal lolos ke Piala Dunia 2026.

Pemain Borussia Dortmund itu sebelumnya merupakan bagian penting dari tim muda Inggris. Ia sempat memperkuat Inggris di level usia muda dan menjadi anggota skuad juara Piala Eropa U-19 pada 2022, bahkan mencetak gol di partai final melawan Israel. Namun hingga kini, Chukwuemeka belum pernah mencatatkan penampilan di level senior bersama Three Lions.

Sejak bergabung dengan Borussia Dortmund musim panas lalu, Chukwuemeka mulai menemukan konsistensi. Ia telah mencatatkan 18 penampilan liga musim ini dan menyumbangkan dua gol, sekaligus mengukuhkan posisinya sebagai pemain reguler di lini tengah.

Potensial

Foto: 5 Pemain Top yang Dipanggil Timnas Inggris untuk Laga Uji Coba Menjelang Piala Dunia U-20 2023, Ada Gelandang Chelsea — Pemain Chelsea, Carney Chukwuemeka (tengah) berebut bola dengan pemain Crystal Palace, Cheick Doucoure (kanan) pada laga lanjutan Liga Inggris 2022/2023 di Stamford Bridge, London, 15 Januari 2023. Chukwuemeka menjadi salah satu pemain yang dipanggil Timnas Inggris U-20 untuk menjalani laga uji coba menjelang Piala Dunia U-20 2023. Pemain kelahiran Eisenstadt, Austria tersebut telah dipercaya tampil di skuad utama Chelsea sebanyak 12 kali pada musim ini. Ia juga merupakan pemain yang berjasa membawa Inggris lolok ke Piala Dunia U-20 setelah mengantarkan The Young Lions menjuarai Euro U-19. (AFP/Ben Stansall)

Potensinya sempat menuai pujian besar saat masih membela Aston Villa. Paul Merson pernah menyebutnya sebagai pemain luar biasa setelah debutnya di Premier League.

“Di babak pertama dia tampil luar biasa. Dia meluncur di lapangan dengan sangat tenang. Usianya masih 17 tahun saat bermain di lini tengah Premier League, itu tugas yang sangat berat,” ujar Merson.

“Dia akan menjadi bintang besar. Posturnya ideal, nyaman menguasai bola, aktif mencari ruang, dan pintar bergerak tanpa bola,” tambahnya.

Sumber: express