Bola.com, Jakarta - Stiker 19 tahun, Francesco Pio Esposito jadi bintang kemenangan Inter Milan ketika mengalahkan River Plate dengan skor 2-0 di matchday terakhir fase grup Piala Dunia Antarklub 2025 di Lumen Field, Seattle hari Kamis (26/06/2025) pagi WIB.
Pada laga ini, Esposito membuat Inter Milan memecah kebuntuan menit ke-72, sebelum Alessandro Bastoni menambah gol I Nerazzurri menit ke-90+3.
Kemenangan atas River Plate membuat anak asuh Cristian Chivu mengakhiri fase grup sebagai pimpinan Grup E. Lebih dari itu, Esposito sukses mencetak gol pertamanya untuk tim senior Inter Milan di laga resmi.
Proses golnya memperlihatkan Esposito adalah striker murni masa depan I Nerazzurri dan Timnas Italia. Menerima umpan pemain muda lainnya, Petar Sucic, Esposito mengecoh seorang bek, lalu melepaskan tendangan.
Usai tahu tendangannya gol, Esposito melakukan selebrasi dengan berteriak sembari berlari sebelum disambut rekan setimnya, Lautaro Martinez.
"Saya masih belum menyadari apa yang baru saja terjadi. Ketika saya mencetak gol, saya mulai berteriak, dan ketika saya melihat Lautaro Martinez berlari ke arah saya, saya berpikir, ‘Ini nyata’," kata pemain kelahiran Castellammare di Stabia, Italia ini.
"Ini adalah hasil dari kerja keras dan pengorbanan selama bertahun-tahun. Saya sangat emosional," tambah Esposito.
Kata-kata Cristian Chivu
Lebih lanjut Christian Chivu mensyukuri sukses Inter Milan tembus ke babak 16 besar Piala Dunia Antarklub 2025. Karena itu target pertama I Nerazzurri pada ajang ini.
"Yang paling penting adalah kami telah menyelesaikan pekerjaan kami. Kami telah memenuhi syarat untuk lolos babak 16 besar. Itu adalah pertandingan yang sangat sulit di babak pertama," Chivu menuturkan.
"Di babak kedua, kami mengendalikan permainan dengan lebih baik. Kami mengontrol ruang dengan lebih baik dan, setelah kartu merah untuk Lucas Martinez Quarta, itu jauh lebih mudah bagi kami," lanjutnya.
Selanjutnya, Inter Milan akan melawan Fluminense pada babak 16 besar Piala Dunia Antarklub 2025, 30 Juni di Charlotte.