Bola.com, Jakarta - Dimitar Berbatov dikenal sebagai mantan pemain Manchester United yang tak mudah melontarkan pujian kepada rival beratnya, Liverpool.
Namun, kali ini, mantan striker Timnas Bulgaria itu memberikan pengakuan yang mengejutkan: menurutnya, pelatih Liverpool, Arne Slot, adalah pelatih terbaik di dunia saat ini.
Berbatov menyampaikan pujian tersebut dalam wawancara bersama TNT Sports, ketika ditanya siapa sosok pelatih terbaik saat ini di dunia sepak bola.
Kendati sempat menyebut Sir Alex Ferguson sebagai yang terbaik sepanjang masa, ia tidak ragu menunjuk Arne Slot sebagai pelatih nomor satu saat ini.
"Siapa manajer terbaik saat ini? Kalau melihat suksesnya di musim perdana, Anda harus beri kredit kepada Arne Slot," ujar Berbatov.
Pernyataan tersebut jelas mencuri perhatian, bukan hanya karena isinya, tetapi juga karena datang dari sosok yang menghabiskan sebagian besar kariernya di klub yang menjadi rival abadi Liverpool.
Musim Debut Impresif Slot di Anfield
Arne Slot datang ke Liverpool dengan tekanan besar setelah kepergian Jurgen Klopp. Namun, pelatih asal Belanda itu langsung mencuri perhatian berkat pencapaian luar biasa di musim pertamanya.
Di tengah transisi besar, Slot justru berhasil membawa Liverpool meraih gelar dan bermain dengan gaya atraktif yang efektif.
Berbatov pun mengakui bahwa Slot menunjukkan kualitas luar biasa di musim perdananya, dan hal itu cukup untuk menempatkannya sebagai pelatih terbaik saat ini.
Belum Lewati Mourinho, tapi...
Meski performa Slot mencuri perhatian, ada catatan sejarah yang masih menjadi tolok ukur. Musim debut Jose Mourinho di Premier League bersama Chelsea pada 2004/05, dengan koleksi 95 poin, masih dianggap sebagai debut terbaik sepanjang masa.
Slot memang mendekati rekor tersebut bersama Liverpool, ettapi belum bisa menyamai pencapaian pelatih asal Portugal tersebut. Meski begitu, pencapaiannya tetap layak mendapat apresiasi tinggi.
Kini tantangan sesungguhnya bagi Slot adalah mempertahankan performa di musim keduanya. Mourinho dulu sukses menjuarai liga dua musim berturut-turut bersama Chelsea.
Slot akan berupaya menyamai rekor itu di musim 2025/26, dan jika berhasil, statusnya sebagai pelatih elite akan makin tak terbantahkan.
(Muhammad keysya Yusuf irawan)
Sumber: TBR Football
Musim Debut Terbaik Manajer/Pelatih di Premier League
Manajer - Posisi Akhir - Jumlah Poin
Jose Mourinho – Chelsea - 1 - 95
Antonio Conte – Chelsea - 1 - 93
Carlo Ancelotti – Chelsea / Manuel Pellegrini – Man City - 1 - 86
Arne Slot – Liverpool - 1 - 84