Bola.com, Jakarta Freddy Adu pernah disebut-sebut sebagai the next Pele. Ia menandatangani kontrak senilai 500 ribu dolar AS pada usia 14 tahun. Tapi, kariernya hampir berakhir di liga non-Inggris.
Pernah digadang-gadang bakal jadi bintang besar, karier Freddy Adu tidak pernah benar-benar lepas landas. Dia pernah bermain di sejumlah negara di Yunani, Brasil, Serbia, Finlandia dan Swedia.
Para penggemar Football Manager pasti ingat betapa hebatnya Adu, dan karena permainan populer itulah para penggemar mengantisipasi bakat istimewa di masa depan.
Saat menandatangani kontraknya di DC United, ia menjadi pemain MLS dengan bayaran tertinggi, saat itu berusia 14 tahun dan atlet profesional termuda di Amerika. Nike dengan cepat menyadari bakat langka ini.
Trial di MU
Dua tahun kemudian, pada tahun 2006, ia bahkan mendapatkan kesempatan uji coba di Manchester United di bawah pengawasan Sir Alex Ferguson.
"Freddy telah melakukannya dengan baik," kata Ferguson tentang pemain yang saat itu berusia 17 tahun itu.
"Dia anak yang berbakat. Dia akan kembali ke AS dan kami akan terus memantaunya. Ketika dia berusia 18 tahun, kami harus menilai apa yang bisa kami lakukan selanjutnya."
Lupakan Sepak Bola?
Namun, ternyata itu adalah satu-satunya kesempatan Adu untuk berkarier di sepak bola Inggris.
Jamie O’Hara mengakui bahwa ia hampir merekrut pemain tersebut, yang memiliki penggemar fanatik seperti David Beckham di Amerika dan yang kini biasa didapatkan Lionel Messi.
“Saya hampir merekrutnya di Billericay, tetapi kami tidak bisa memberinya izin kerja,” aku Jamie O’Hara di The Sports Bar.
“Dia masih berkeliaran di suatu tempat, dia masih bermain.”
Dan betapa beruntungnya hal itu bagi klub Essex tersebut meskipun tidak pernah memenuhi harapan tinggi yang diberikan kepadanya.
Kini di usia 36 tahun, Adu tidak memiliki klub sejak 2021 dan meskipun tidak pernah resmi pensiun dari sepak bola, ia kini menghabiskan waktunya melatih anak-anak.