Bola.com, Jakarta - Newcastle pasti sudah bosan melihat Liverpool di bursa transfer kali ini; mereka sudah gagal mendapatkan Hugo Ekitike, dan kini semakin besar kemungkinan kehilangan Alexander Isak ke Anfield. Kedua klub bahkan mungkin akan bertemu lagi dalam perebutan Marc Guehi.
Bek tengah Crystal Palace itu tengah memasuki tahun terakhir kontraknya di Selhurst Park. Baik Liverpool maupun Newcastle terus mengamati situasi ini, yang bisa membuat keduanya berbenturan lagi.
Kebutuhan Arne Slot akan setidaknya satu bek tengah lagi terlihat jelas dalam laga persahabatan beruntun melawan Athletic Club, di mana Trey Nyoni, Wataru Endo, dan Andy Robertson semuanya dipaksakan bermain di posisi yang tidak biasa. Ini terjadi di tengah cedera Joe Gomez dan sakitnya Virgil van Dijk.
Meski absennya kedua pemain tersebut tidak diperkirakan lama, hal ini menyoroti kerentanan Liverpool di lini pertahanan tengah saat ini. Ini menjadi pengingat bahwa tidak butuh banyak bagi Slot untuk mengandalkan opsi yang sangat tidak biasa.
Kadung Jual Quansah
Semua ini menyusul kepergian Jarell Quansah sebelumnya di jendela transfer ini. Meskipun Liverpool jelas mendapat kesepakatan yang bagus, kini mereka harus mencari pemain yang memiliki profil serupa.
Apakah Liverpool bisa mendapatkan pemain yang tepat dengan harga kurang dari 40 juta dolar awal yang mereka dapat dari Quansah, masih harus dilihat. Mendapatkan Guehi di harga itu tentu sulit, meski kontrak pemain Inggris tersebut akan habis akhir musim 2025-26.
Namun, Liverpool bersedia menunggu dan melihat apakah harga permintaan turun atau tidak. Banyak yang bergantung pada apakah Palace memutuskan untuk mengutamakan uang atau mendapatkan satu musim lagi dari kapten mereka saat menjalani kampanye Eropa.
Pesaing lain juga bisa mengubah situasi ini. Jika Newcastle mengajukan tawaran resmi, itu bisa mengakhiri harapan Liverpool untuk mendapatkan harga lebih murah.
Liverpool tentu percaya diri bisa mengalahkan Newcastle lagi. Tapi mereka memiliki batas nilai yang telah ditentukan dan tidak akan melewatinya.
Opsi Lain
Dengan pertimbangan ini, Arne Slot dan timnya sedang mencari alternatif kemungkinan. Menurut The Times, Giovanni Leoni menjadi salah satu pemain yang menarik perhatian.
Leoni, 18 tahun, jelas belum sehebat Guehi. Saat ini ia bermain untuk Parma dan baru mengoleksi 17 penampilan di Serie A.
Namun setelah pindah dari Sampdoria di Serie B musim lalu, ia menjadi starter reguler Parma di liga utama dan menarik perhatian berkat kombinasi fisik dan kelincahannya. Meski harganya pasti jauh lebih dari 5,5 juta dolar yang dibayarkan tahun lalu, Leoni bisa jadi alternatif yang lebih terjangkau dibanding Guehi.
Kondisi Leoni yang belum matang sepenuhnya sebenarnya bukan hal buruk. Liverpool sebenarnya hanya butuh pelapis jangka pendek, dengan Van Dijk dan Ibrahima Konate sebagai duet utama.
Seorang pemain yang bisa terus berkembang secara diam-diam di belakang layar tapi sudah siap tampil bila dibutuhkan adalah profil ideal. Dalam banyak hal, Leoni malah lebih sesuai dibanding Guehi.
Meski begitu, Guehi tentu akan menjadi prioritas kalau Crystal Palace mulai melunak soal harga. Namun daripada terjun ke perang tawaran dengan Newcastle, Liverpool mungkin akan memilih mengamankan alternatif seperti Leoni sebagai gantinya.