Diego Simeone Puji Julian Alvarez Sebagai Pemain Terbaik Atletico usai Hattrick ke Gawang Rayo

Sebelum laga ini, Alvarez baru mencetak satu gol sepanjang musim. Ia bahkan sempat terlihat kecewa saat diganti dalam hasil imbang 1-1 melawan Mallorca pekan lalu.

Media Spanyol menulis bahwa ia mengeluh dengan ucapan "selalu saya" saat ditarik keluar.

Namun, alvarez meluruskan kabar tersebut.

"Itu hanya isu di media sosial, bukan sesuatu yang terjadi di dalam tim," kata Alvarez.

"Semua baik-baik saja. Itu bukan kata-kata saya, meski memang ada kata kasar. Saya marah kepada diri sendiri karena permainan saat itu. Hal seperti ini wajar, apalagi di era media sosial sekarang," imbuhnya.

Kemenangan atas Rayo menjadi dorongan besar bagi Atletico menjelang laga krusial melawan Real Madrid, Sabtu akhir pekan ini.

"Sepak bola itu murni, sepak bola itu indah," kata Simeone.

"Itulah hal luar biasa dari permainan ini. Saat semuanya tampak hilang, keyakinan, kerja keras, dan ketekunan bisa menghadirkan kebahagiaan semacam ini," katanya lagi.

Bek David Hancko menambahkan, tekanan di klub sebesar Atletico selalu terasa ketika hasil tak kunjung datang.

"Ketika berada di klub besar dan tak memenangkan pertandingan, tekanannya bukan hanya dari luar, tapi juga dari diri sendiri, rekan setim, hingga pelatih. Tidak mudah rasanya, apalagi ketika merasa sudah bermain bagus dan melakukan segalanya, tapi hasil tak sesuai harapan," ungkapnya.

Derbi Madrid akhir pekan ini akan menjadi ujian berat bagi Atletico. Real Madrid datang sebagai pemuncak klasemen dengan catatan sempurna, enam kemenangan dari enam laga pertama musim ini, dan unggul sembilan poin dari rival sekota.

"Mereka tim yang luar biasa," ujar Simeone.

"Mereka punya pemain-pemain menentukan di setiap lini dan permainan kolektif yang lebih matang dibanding musim lalu. Mereka lawan yang sangat tangguh," tambah pelatih asal Argentina ini.

Sumber: ESPN