Bola.com, Jakarta - Menjelang jeda internasional bulan Oktober, tim asuhan Julian Nagelsmann, Jerman, tak punya ruang untuk kembali kehilangan poin.
Secara teori, laga melawan Luksemburg dan Irlandia Utara terlihat mudah. Namun kenyataannya, setelah kalah dari Slovakia di babak grup, Die Mannschaft kini harus mengejar ketertinggalan. Satu kesalahan lagi bisa membuat mereka bergantung pada hasil dari negara lain untuk menyalip Slovakia.
Performa Jerman saat ini bisa dibilang tidak meyakinkan. Dari lima pertandingan kompetitif terakhir, mereka hanya meraih satu kemenangan. Nagelsmann perlu membawa timnya mencatat dua kemenangan beruntun — sesuatu yang belum terjadi sejak November tahun lalu.
Menariknya, Jerman belum pernah bertemu Luksemburg dalam ajang kompetitif sebelumnya. Secara peringkat FIFA, Jerman yang jauh lebih unggul tentu diunggulkan atas tim peringkat 96 dunia itu. Namun, Luksemburg bukan lagi tim yang mudah dihajar besar-besaran; mereka sempat menumbangkan Swedia meski kini tanpa kemenangan dalam lima laga terakhir.
Jerman Punya Keuntungan
Untuk duel melawan Irlandia Utara, Jerman punya modal bagus. Pada pertemuan sebelumnya di ajang ini, Die Mannschaft menang 3-1. Sementara itu, Irlandia Utara sendiri mencatat kemenangan atas Luksemburg dan hanya kalah tipis 1-2 dari Denmark di Kopenhagen.
Secara statistik dan kualitas pemain, peluang Jerman jelas lebih besar. Namun mereka tetap harus mulai mengubah dominasi di atas kertas menjadi hasil nyata di lapangan.
Jika Jerman dan Slovakia sama-sama menyapu bersih sisa pertandingan, posisi puncak grup akan ditentukan pada laga terakhir bulan depan, ketika kedua tim saling berhadapan di Jerman.
Terkendala Cedera
Tekanan tentu besar bagi Nagelsmann dan anak asuhnya. Masalahnya, mereka kemungkinan harus tampil tanpa Nick Woltemade yang sedang on fire bersama Newcastle United. Sang penyerang diragukan tampil melawan Luksemburg karena mengalami gejala flu.
Sebagai penyerang Jerman paling tajam saat ini, kehadiran Woltemade sangat dinantikan, terutama untuk laga tandang ke Belfast. Di sisi lain, kiper veteran Oliver Baumann juga harus mundur dari skuad akibat sakit.
Sebagai pengganti, Nagelsmann memanggil kiper muda SC Freiburg, Noah Atubolu, yang mendapat kesempatan debut di tim senior.
Jerman akan menjamu Luksemburg pada Jumat, 10 Oktober, sebelum melawat ke Windsor Park, Belfast, pada Senin, 13 Oktober waktu setempat.