Bola.com, Jakarta - Rekrutan baru Arsenal, Viktor Gyokeres, menjalani awal musim yang naik-turun bersama klub barunya, tapi kehadirannya terbukti membawa efek positif, terutama bagi bintang muda Bukayo Saka.
Arsenal kini berada di puncak klasemen sementara Premier League setelah melewati awal musim yang sulit, termasuk laga tandang melawan Liverpool dan Newcastle United.
Dari tujuh pertandingan, tim asuhan Mikel Arteta mengumpulkan 16 poin dari 21 yang tersedia, hasil yang dinilai sangat impresif mengingat sejumlah pemain kunci sempat mengalami cedera.
Salah satunya adalah Bukayo Saka, yang baru saja pulih dari cedera hamstring dan kembali tampil saat Arsenal bermain imbang 1-1 melawan Manchester City.
Pemain berusia 23 tahun itu kini mulai menemukan performanya lagi, mencetak gol beruntun dalam tiga laga terakhir melawan Wales, West Ham United, dan Olympiakos.
Dalam wawancara usai kemenangan 3-0 Inggris atas Wales di Wembley, Bukayo Saka mengakui masa-masa sulit yang ia lewati akibat cedera:
“Saya memulai musim dan kemudian mengalami cedera, itu cukup menyakitkan, tapi sekarang saya mulai merasa baik lagi," ujar Saka.
"Saya belum sepenuhnya berada di performa terbaik, tapi saya senang bisa mencetak gol dalam tiga pertandingan terakhir dan ingin terus melanjutkannya,” lanjutnya.
Bikin Perhatian Lawan Terbagi
Musim lalu, cedera jangka panjang membuat Bukayo Saka hanya mencatat 26 kontribusi gol, turun dari 37 kontribusi pada musim sebelumnya.
Namun, jika tetap bugar hingga akhir musim ini, angka tersebut berpotensi meningkat signifikan, dan kehadiran Gyokeres menjadi salah satu alasannya.
Menurut laporan Daily Mail, staf pelatih Arsenal menyadari sebelumnya Saka sering menghadapi penjagaan ganda dari lawan.
Namun, sejak kedatangan Gyokeres, perhatian bek lawan kini lebih terbagi. Striker asal Swedia itu sering menarik dua bek sekaligus, memberikan ruang lebih bagi Saka untuk berkreasi dan menembus lini pertahanan.
Dengan demikian, Saka diprediksi akan menjadi pemain yang paling diuntungkan dari kehadiran Gyokeres, meski itu berarti sang penyerang mungkin tidak mencetak banyak gol pada awal musimnya.
Laporan tersebut juga menambahkan bahwa Gyokeres awalnya tidak akan menjadi pilihan utama jika Kai Havertz tidak mengalami cedera.
Namun, performanya sejauh ini membuat pihak klub yakin bahwa ia akan segera menjadi andalan di lini depan.
Bakal Melepas Gabriel Jesus?
Sementara itu, Arsenal akan menghadapi keputusan besar terkait masa depan Gabriel Jesus. Penyerang asal Brasil itu telah absen selama sembilan bulan akibat cedera lutut serius dan masih berjuang untuk kembali ke kebugaran penuh.
Dengan hadirnya Gyokeres dan Havertz dalam skuad, Arsenal dikabarkan siap mendengarkan tawaran untuk Jesus pada bursa transfer Januari, meski kontraknya masih berlaku hingga musim panas 2027.
Kehadiran Gyokeres bukan hanya menambah variasi serangan, tetapi juga memberikan keseimbangan baru bagi tim.
Jika tren positif ini berlanjut, Arteta bisa memiliki kombinasi menyerang yang lebih berbahaya, dan Bukayo Saka berpeluang kembali tampil dalam performa terbaiknya.
Sumber: Football London