Bola.com, Jakarta - Kiper Timnas Italia, Gianluigi Donnarumma, yakin Gli Azzurri akan lolos ke Piala Dunia 2026, meskipun harus melalui babak playoff.
Italia baru saja memastikan tempat di fase tersebut setelah menang 3-0 atas Israel di Stadio Friuli, Udine, Rabu (15/10/2025) dini hari WIB. Kemenangan Italia dipastikan melalui dua gol Mateo Retegui dan satu tambahan dari Gianluca Mancini.
Donnarumma tampil gemilang dengan dua penyelamatan penting saat menghadapi serangan balik Israel. Ia membungkam kritik setelah melakukan blunder pada laga sebelumnya saat Italia menang 3-1 atas Estonia di Tallinn.
“Kesalahan bisa terjadi, itu bagian dari permainan,” ujar Donnarumma kepada Sky Sport Italia, seperti dikutip dari Football Italia.
“Untungnya saat itu kami sudah unggul 3-0. Saya berhasil melupakannya dengan cepat, berkat dukungan rekan setim dan pelatih. Saya fokus penuh untuk laga ini, dan senang dengan kerja keras tim," imbuh dia.
Puji Gennaro Gattuso
Kiper Manchester City itu juga menilai setiap laga kualifikasi kini memiliki tekanan tinggi.
“Sekarang setiap pertandingan sulit, kamu harus menderita untuk setiap poin. Israel juga menyulitkan kami. Kami sangat bertekad menjaga gawang tetap bersih, dan itu membuat saya puas," tutur Donnarumma.
Donnarumma memuji efek besar yang dibawa Gennaro Gattuso sejak mengambil alih kursi pelatih. Di bawah arahannya, Italia mencatat empat kemenangan dari empat laga, mencetak 16 gol dan kebobolan lima kali, empat di antaranya datang dari kemenangan 5-4 kontra Israel bulan lalu.
“Gattuso punya karakter luar biasa. Ia menularkan semangat, determinasi, dan cara pandangnya terhadap sepak bola,” kata Donnarumma.
“Ia punya hubungan kuat dengan seluruh pemain, baik yang jadi starter maupun cadangan. Ia ingin tim menyerang dan mengontrol permainan. Kami baru mulai bekerja dengannya, dan saya yakin kami akan terus berkembang," sambung dia.
Menatap ke Depan
Italia sempat berharap bisa lolos langsung ke Piala Dunia. Namun harapan itu sirna setelah kekalahan 0-3 dari Norwegia pada awal kualifikasi di era Luciano Spalletti. Donnarumma mengaku ingin bisa memutar waktu untuk memperbaiki hasil tersebut.
“Saya bilang pada rekan-rekan, sekarang tidak ada ruang untuk salah. Kalau kamu gagal sekali, langsung jatuh ke play-off,” ungkapnya.
“Tentu saya ingin memainkan ulang laga itu, karena kami seperti tim yang berbeda, kacau di mana-mana.”
Meski begitu, sang kapten tetap optimistis. “Sekarang kami harus menatap ke depan. Kami punya peluang besar dan saya yakin tim ini kuat. Saya yakin Italia pasti akan lolos ke Piala Dunia,” tegas Donnarumma.
Italia akan menghadapi Norwegia di San Siro bulan depan, namun bahkan kemenangan pun tidak cukup untuk menyalip karena selisih gol yang terlalu besar. Undian babak play-off akan digelar pada 21 November, sementara semifinal dijadwalkan berlangsung pada Maret 2026.
Sumber: Football Italia