Bola.com, Jakarta - Pelatih Timnas Malaysia U-22, Nafuzi Zain, mengungkapkan sederet lawan kuat yang harus diwaspadai anak asuhnya pada SEA Games 2025. Setidaknya, ada tiga negara yang disinggung, termasuk Timnas Indonesia U-22 asuhan Indra Sjafri.
Nafuzi Zain mengungkapkan lawan pertama yang berpotensi merepotkan Timnas Malaysia U-22 ialah Vietnam. Skuad muda Golden Star Warriors sudah memperlihatkan taring tajamnya sebelum terjun ke SEA Games 2025.
Buktinya, mereka bisa menjuarai Piala AFF U-23 2025, kemudian lolos ke Piala Asia U-23 2026. Meski begitu, jika mempertimbangkan aspek permainan, ia optimistis skuad Harimau Malaya Muda masih sanggup bersaing.
"Kalau kami melihat Vietnam, yang menjuarai Piala AFF U-23 2025 di Jakarta dan juga lolos ke Piala Asia U-23 2026, saya lihat dari segi permainan, kami bisa bersaing," ujar Nafuzi Zain seperti dikutip dari ASTRO Arena.
Bisa Sulitkan Vietnam
Nafuzi Zain berharap, anak asuhnya bisa mengeluarkan kemampuan terbaik saat berjumpa Vietnam. Sebab, Golden Star Warriors adalah pesaing terberat tim asuhannya untuk bisa lolos dari Grup B SEA Games 2025.
Kendati belum pernah berjumpa Timnas Vietnam U-22 sepanjang tahun ini, juru taktik berusia 46 tahun itu tetap menyimpan keyakinan. Anak asuhnya mampu mengimbangi, bahkan menyulitkan jawara Piala AFF U-23 2025 itu.
"Saya rasa dari segi permainan, perbedaannya tidak signifikan. Mudah-mudahan, dengan pemain yang kami miliki dan persaingan dalam hal permainan, mungkin tidak mudah bagi Vietnam untuk menghadapi kami, saya rasa, insyaallah," katanya.
Kekuatan Indonesia dan Thailand
Setelah melewati persaingan ketat di Grup B, Nafuzi Zain juga telah memprediksi lawan-lawan berat yang berpotensi dihadapi Harimau Malaya Muda di semifinal. Dua lawan lainnya itu adalah Indonesia dan Thailand.
Kedua kontestan ini merupakan finalis pada edisi SEA Games sebelumnya. Dia menyebut, kunci untuk mengatasi perlawanan dua tim yang menjadi kompetitor terkuat ini ialah menekan potensi kesalahan sendiri.
"Tapi. yang penting dari segi peluang yang kami miliki, menghindari kesalahan yang kami buat, itu penting saat menghadapi tim kuat seperti Vietnam, Indonesia, atau Thailand. Dari situ, kami belajar banyak untuk persiapan menghadapi Vietnam nanti," ujarnya.
Persaingan SEA Games 2025
Berdasarkan hasil undian grup cabor sepak bola putra SEA Games 2025, Timnas Indonesia U-22 tergabung di Grup C bersama Myanmar, Singapura, dan Filipina. Sedangkan di Grup A, Thailand bakal bersaing melawan Kamboja dan Timor Leste.
Adapun tiga kontestan yang bakal berkompetisi di Grup B ialah Vietnam, Malaysia, dan Laos.
Hanya juara dari masing-masing grup plus satu runner-up terbaik yang akan melanjutkan persaingan ke semifinal.