Bola.com, Jakarta - Pelatih Liverpool, Arne Slot, menegaskan keyakinannya bahwa Mohamed Salah akan segera kembali menemukan ketajamannya di depan gawang.
Slot bahkan menyebut penyerang asal Mesir itu sebagai satu-satunya pemain di dunia yang ia percayai mampu mencetak gol jika nyawanya dipertaruhkan.
Salah baru-baru ini dicadangkan saat Liverpool menang telak 5-1 atas Eintracht Frankfurt di Liga Champions, Kamis (23-10-2025) dini hari WIB.
Keputusan itu datang di tengah periode sulit bagi pemain berusia 33 tahun tersebut, yang belum mencetak gol selama lebih dari sebulan untuk klubnya.
Ia berharap bisa kembali ke starting XI saat The Reds menghadapi Brentford, Minggu (26-10-2025) dini hari WIB, dalam upaya mencari kemenangan pertama di Premier League sejak menundukkan Everton dalam derbi Merseyside pada 20 September lalu.
Tiga kekalahan beruntun dari Crystal Palace, Chelsea, dan Manchester United membuat Liverpool terdampar di posisi keempat, terpaut empat poin dari pemuncak klasemen, Arsenal.
Keyakinan terhadap Salah
Berbicara mengenai Salah, Slot menilai performa sang bintang tidak perlu diragukan.
"Cara dia berlatih dan bagaimana dia menyelesaikan peluang dalam sesi latihan menunjukkan kualitasnya tidak hilang," ujar pelatih asal Belanda itu.
"Yang penting sekarang adalah kami harus terus menempatkannya di posisi berbahaya, dan dia sendiri juga harus berusaha untuk berada di situ," lanjutnya.
Slot menambahkan bahwa faktor usia memang bisa memengaruhi banyak hal, tetapi keyakinannya terhadap Salah tetap penuh.
"Kalau saya harus memilih satu pemain yang berada 12 atau 13 yard dari gawang, dan golnya bisa menyelamatkan hidup saya, saya akan memilih Mo di posisi itu," katanya.
"Sekarang, tugasnya adalah membuktikan bahwa ia masih mampu mencapai posisi tersebut," kata Slot lagi.
Soal Mencadangkan Salah
Musim lalu, Salah mencatatkan 29 gol dan 18 assist di Premier League, angka yang luar biasa. Namun, performanya musim ini belum stabil. Gol terakhirnya di liga tercipta melalui penalti di menit akhir melawan Burnley pada 14 September.
Slot juga mengomentari keputusannya mencadangkan Salah melawan Frankfurt.
"Saya berharap dia tidak akan pernah menerima keputusan itu dengan mudah karena begitu Anda bisa menerimanya tanpa rasa kecewa, berarti api semangat Anda padam," ucap Slot.
"Itu berlaku untuk semua pemain, bukan hanya Mo. Begitu Anda merasa nyaman saat tidak dimainkan, Anda kehilangan gairah yang dibutuhkan untuk tampil di level tertinggi."
Pujian buat Van Dijk
Setelah kekalahan dari Manchester United pekan lalu, kapten tim Virgil van Dijk menginisiasi pertemuan internal pemain tanpa staf pelatih, guna membahas performa buruk tim yang kalah empat kali beruntun di semua kompetisi.
Slot justru memuji langkah tersebut.
"Sejak saya menjadi manajer, Virgil adalah pemain paling berpengaruh yang pernah saya miliki," kata Slot.
"Ia menunjukkan kepemimpinan setiap hari. Saat sesi latihan dimulai, suaranya selalu terdengar. Saya tidak bisa meminta lebih dari seorang kapten seperti dia," ucapnya.
Slot menegaskan bahwa ia memang mendorong para pemain untuk bertanggung jawab dan saling berbicara secara terbuka.
"Apalagi kalau kami punya sosok seperti dia, dengan begitu banyak rasa hormat di ruang ganti, itu adalah hal yang sangat positif," tambahnya.
Liverpool mendapat sedikit kabar baik dari kondisi Alexander Isak yang mulai pulih dari cedera pangkal paha.
"Alex tidak terlalu buruk, tapi masih ada tanda tanya untuk akhir pekan ini," kata Slot, sembari memastikan Jeremie Frimpong dan Alisson absen.
Sumber: Guardian