Bola.com, Manchester - Rio Ferdinand menantang gelandang muda Manchester United (MU), Kobbie Mainoo, untuk meniru usaha Casemiro menyelamatkan masa depannya di Old Trafford.
Pemain Brasil berusia 33 tahun itu sempat mengalami masa naik turun selama membela MU. Tak lama berselang, para penggemar bahkan mendesaknya pindah karena dianggap sudah tidak lagi tampil seperti gelandang tangguh yang dulu memenangkan lima gelar Liga Champions bersama Real Madrid.
Namun kini, Casemiro kembali menjadi salah satu nama pertama yang dimasukkan Ruben Amorim ke dalam daftar starter MU yang sedang bangkit. Namun, imbasnya Mainoo menjadi korbannya. Lulusan akademi Setan Merah berusia 20 tahun itu kesulitan mendapatkan menit bermain di bawah pelatih asal Portugal tersebut dan belum pernah menjadi starter di Premier League musim ini.
Permintaan Mainoo untuk dipinjamkan pada musim panas 2025 ditolak klub. Alhasil, ia terpaksa menerima peran kecil sebagai pemain pengganti di menit-menit akhir pertandingan. Harapannya untuk masuk skuad Timnas Inggris di Piala Dunia 2026 pun semakin menipis.
Ferdinand meminta Mainoo untuk tidak menyerah pada kariernya di United dan belajar dari keteguhan Casemiro, yang berhasil bangkit dari posisi terpinggirkan hingga kembali menjadi pemain penting.
Harus Contoh Karakter dan Kepribadian Casemiro
“Tonton dan pelajari,” kata Ferdinand di kanal YouTube miliknya, seperti dikutip Sport Illustrated, Rabu (29/10/2025).
“Ada pemain yang dulu dikatakan tidak cukup bagus untuk Manchester United, persis seperti yang dialami Mainoo. Menurut saya, dari segi karakter dan kepribadian, banyak yang bisa dipelajari dari Casemiro. Ya, dari segi permainan juga ada, tapi mereka dua pemain yang sangat berbeda.”
Ferdinand memuji Casemiro atas kerja kerasnya hingga kembali masuk tim utama. Ia juga menyinggung status Mainoo sebagai pemain jebolan akademi, yang bisa jadi menghambat peluangnya untuk dipinjamkan pada Januari 2026.
Sindir Marcus Rashford
Ferdinand kemudian menyindir Marcus Rashford, yang menurutnya gagal menunjukkan semangat juang yang sama untuk merebut hati Amorim.
“Semangat juang seperti yang ditunjukkan Casemiro itulah yang diinginkan banyak fans dari Rashford, dari Jadon Sancho, dari Antony, tapi mereka semua kini sudah pergi,” lanjut Ferdinand.
“Terutama Rashford, karena dia pemain asli akademi. Tetaplah di sini dan berjuang. Jadilah pemain Manchester United sejati. Bertahanlah, gigit bibir, pertahankan posisimu sekuat tenaga. Tapi terkadang, hal itu memang tidak mudah.”
Meski begitu, Ferdinand mengakui kebangkitan Casemiro memang secara langsung menghambat peluang Mainoo untuk mendapat menit bermain di lini tengah Manchester United.
“Sekarang kamu punya Casemiro, pemain yang sedang on fire, dan Bruno Fernandes, pemain paling kreatif yang kami miliki, jadi memang akan sulit bagi Kobbie untuk menembus tim utama saat ini,” ujarnya.
Sumber: Sport Illustrated