Bola.com, Jakarta - Pelatih Liverpool, Arne Slot, mengaku tidak tahu pasti bagaimana reaksi suporter terhadap Trent Alexander-Arnold ketika mantan wakil kapten itu kembali ke Anfield sebagai pemain Real Madrid dalam laga Liga Champions, Selasa malam waktu setempat atau Rabu (5-11-2025) dini hari WIB
Pertemuan dua raksasa Eropa ini menjadi satu di antara yang paling dinantikan sejak hasil undian diumumkan pada Agustus lalu.
Bukan hanya karena sejarah panjang kedua klub di kompetisi elite tersebut, tetapi juga karena laga ini menandai kembalinya Alexander-Arnold ke Merseyside untuk pertama kalinya sejak hengkang ke Real Madrid pada musim panas lalu.
Keputusan bek kanan berusia 27 tahun itu untuk menolak kontrak baru di Liverpool dan memilih bergabung dengan bestie-nya, Jude Bellingham, di Santiago Bernabeu sempat menimbulkan kemarahan di kalangan fans The Reds.
Ia bahkan mendapat cemoohan dari sebagian pendukungnya sendiri di akhir musim lalu, tak lama setelah keputusannya diumumkan.
Saat itu, Slot dan bahkan mantan pelatih Liverpool, Jurgen Klopp, sempat menegur perilaku sebagian suporter tersebut. Namun, banyak pihak memperkirakan Anfield tetap akan memberikan sambutan dingin kepada sang mantan pada laga dini hari nanti.
Sambut Hangat
Dalam konferensi pers sebelum pertandingan, Senin waktu setempat, Slot menyampaikan bahwa dirinya akan menyambut Alexander-Arnold dengan hangat dan berharap para fans lebih fokus mendukung tim.
"Saya hanya bisa bilang seperti apa sambutan dari saya," ujar Slot.
"Saya punya banyak kenangan indah tentang dia, baik sebagai pemain maupun pribadi. Dia adalah wakil kapten kami, dan selama bekerja bersamanya, semua kenangan itu positif. Saya menontonnya dulu di televisi dan selalu teringat penampilan hebatnya dengan seragam Liverpool," imbuhnya.
"Dia akan mendapat sambutan hangat dari saya, tapi soal bagaimana reaksi fans, saya benar-benar tak tahu. Yang pasti, dari saya, dia akan disambut dengan baik," lanjut pelatih asal Belanda ini.
Bersiap Memeluk
Slot juga menyampaikan pesannya langsung kepada publik Anfield.
"Saya ingin fans datang dan mendukung tim seperti yang mereka lakukan Sabtu lalu. Dukungan mereka sangat besar artinya bagi pemain," harapnya.
"Besok kami akan menghadapi tim yang sedang dalam performa bagus, seperti halnya Aston Villa kemarin. Bermain di Anfield selalu istimewa, apalagi setelah serangkaian laga tandang yang kami jalani. Semoga suporter kembali memberikan energi yang sama malam nanti," ucap Slot.
Gelandang Liverpool, Ryan Gravenberch, yang pernah bermain dua musim bersama Alexander-Arnold, juga memberi tanggapan serupa.
"Saya tidak tahu bagaimana reaksi fans nanti, tapi dia teman baik saya, jadi tentu saya akan memeluknya,” kata Gravenberch.
"Kami tidak banyak bertukar pesan, tapi saya akan bertemu dengannya besok."
Awal Sulit
Alexander-Arnold, yang mencatat lebih dari 350 penampilan bersama Liverpool dan memenangkan dua gelar Liga Inggris serta satu trofi Liga Champions, mengaku memiliki perasaan campur aduk jelang laga ini.
Perjalanannya di Real Madrid belum berjalan mulus. Ia kesulitan beradaptasi baik di La Liga maupun di Piala Dunia Antarklub 2025, dan belum kembali bermain sejak pertengahan September akibat cedera hamstring.
Liverpool pun menghadapi tantangan tersendiri setelah kepergiannya. Slot mencoba beberapa pemain di posisi bek kanan dengan hasil yang bervariasi, sementara produktivitas Mohamed Salah dikabarkan menurun karena hilangnya kreativitas Alexander-Arnold di sisi kanan permainan.
Sumber: Metro