Bola.com, Jakarta - Nama John Terry akan selalu melekat dalam sejarah Premier League. Sosok yang benar-benar identik dengan Chelsea ini dikenal sebagai bek tengah dengan jiwa kepemimpinan kuat serta kecerdasan bertahan yang luar biasa. Lima gelar Premier League menjadi bukti kualitas Terry sebagai salah satu bek terbaik yang pernah tampil di kompetisi tersebut.
Selama berseragam Chelsea, Terry tampil sebanyak 717 kali sejak debutnya pada 1998 hingga hengkang pada 2017 untuk mengakhiri karier di Aston Villa. Dalam rentang hampir dua dekade itu, ia menghadapi berbagai penyerang top yang mewarnai era keemasan Premier League. Persaingan sengit, duel fisik, hingga ketajaman lawan menjadi bagian dari perjalanan panjangnya di jantung pertahanan The Blues.
Premier League dikenal sebagai tempat berkumpulnya para penyerang terbaik dunia, dan generasi yang dihadapi Terry termasuk yang paling mematikan. Mulai dari pemain pekerja keras, penyerang cepat, hingga predator kotak penalti, semuanya pernah menjadi lawan langsung legenda Chelsea tersebut.
Menariknya, ketika diminta menyebut lima penyerang tersulit yang pernah ia hadapi, Terry justru tidak memasukkan nama Luis Suarez. Padahal, striker asal Uruguay itu sempat menjadi salah satu bomber paling berbahaya selama merumput di Inggris.
1. Sergio Aguero
Sergio Aguero menjadi salah satu nama pertama yang muncul dalam daftar John Terry. Ketajaman mantan striker Manchester City itu memang sulit dibantah. Kecepatan, pergerakan tanpa bola, dan kemampuan mengeksekusi peluang menjadikannya mimpi buruk bagi banyak bek Premier League.
Terry sendiri berkali-kali terlibat duel langsung dengan Aguero dalam laga-laga krusial. Ketajaman pemain Argentina itu membuatnya masuk sebagai penyerang yang benar-benar memberikan tekanan besar pada lini belakang Chelsea selama bertahun-tahun.
2. Thierry Henry
Thierry Henry adalah sosok yang tidak membutuhkan pengenalan panjang. Sejak bergeser posisi dari winger menjadi penyerang saat tiba di Arsenal pada 1999, Henry langsung menjelma menjadi ikon Premier League. Terry yang menghadapi Henry sebanyak 15 kali benar-benar memahami betapa berbahayanya legenda Prancis tersebut.
"Nomor satu buat saya adalah Thierry Henry. Dia punya segalanya. Dia satu-satunya pemain yang bikin saya gugup sejak malam sebelum pertandingan. Dia sangat cepat, bisa menyerang dari dua sisi, bisa mencetak gol dengan kepala, punya pergerakan luar biasa, dan bisa mempermalukan lawan kapan saja," ujar Terry.
Henry yang berasal dari kawasan Les Ulis di Paris menjadi ancaman mematikan selama kariernya di Arsenal. Dalam delapan musim dan 377 pertandingan bersama The Gunners, perpaduan teknik, kelincahan, dan ketajamannya membuatnya menjadi salah satu penyerang paling komplet yang pernah tampil di Inggris. Tidak heran Terry menempatkannya di urutan teratas dalam daftar pribadi tersebut.