Bola.com, Jakarta - Mohamed Salah terancam absen panjang dari Liverpool setelah Federasi Sepak Bola Mesir mengonfirmasi sedang bernegosiasi dengan The Reds terkait jadwal keberangkatan Salah untuk tampil di Piala Afrika (AFCON) 2025.
Turnamen tersebut berlangsung di Maroko mulai 22 Desember hingga 18 Januari, dan membuat Salah hampir pasti melewatkan beberapa laga penting di Premier League.
Mesir menjadi satu di antara negara yang meminta para pemainnya tiba lebih awal untuk pemusatan latihan.
Mereka berharap Salah dapat bergabung sebelum laga pemanasan menghadapi Nigeria pada 14 Desember, delapan hari sebelum AFCON dimulai. Permintaan itu berbenturan jadwal Liverpool yang sehari sebelumnya masih harus menjamu Brighton pada 13 Desember.
Situasi tersebut membuat diskusi antara Mesir dan Liverpool masih terus berjalan.
Masih Negosiasi
Direktur Timnas Mesir, Ibrahim Hassan, menyebut negosiasi tidak hanya dilakukan dengan The Reds, tetapi juga Manchester City terkait winger Omar Marmoush.
"Kami masih terus berkomunikasi dengan Liverpool dan Manchester City saat ini mengenai hal ini,” ujarnya.
Jika Mesir bersikeras memanggil Salah lebih awal, penyerang berusia 33 tahun itu bisa melewatkan hingga delapan pertandingan Liverpool di seluruh kompetisi.
Absensi itu terjadi jika Mesir lolos jauh, bahkan mencapai final seperti pada edisi 2017 dan 2022 ketika Salah menjadi pemain kunci.
Salah baru saja mencatat caps ke-107 saat Mesir kalah dalam laga uji coba melawan Uzbekistan di Uni Emirat Arab, Jumat lalu. Ia seharusnya kembali tampil melawan Tanjung Verde pada Senin waktu setempat, tetapi akhirnya diistirahatkan untuk menjaga kebugaran.
Saat ini, koleksi 61 gol internasionalnya hanya terpaut delapan gol dari rekor legenda Mesir, Hossam Hassan.
Pukulan Besar
Pada fase grup AFCON 2025, Mesir tergabung bersama Zimbabwe, Afrika Selatan, dan Angola. Pertandingan pertama kontra Zimbabwe pada 22 Desember membuat Salah hampir pasti absen saat Liverpool menghadapi Wolves pada 27 Desember.
Lebih jauh, ia juga diperkirakan tidak tampil ketika The Reds bertemu Tottenham Hotspur pada 20 Desember karena jeda yang terlalu mepet.
Andai Liverpool menyetujui permintaan Mesir agar Salah tampil di laga uji coba melawan Nigeria, durasi absennya bisa makin panjang.
Ia berpotensi melewatkan pertandingan Liga Inggris, Piala FA, hingga jadwal padat akhir tahun, tergantung sejauh apa Meir melangkah di turnamen.
Ini bukan pertama kalinya Salah harus absen panjang karena AFCON.
Pada edisi sebelumnya awal tahun 2024, ia mengalami cedera hamstring saat fase grup dan harus melewatkan tujuh pertandingan Liverpool, termasuk final Carabao Cup melawan Chelsea, yang akhirnya dimenangkan The Reds.
Mesir kini berharap kehadiran sang kapten bisa membantu mereka tampil konsisten setelah memastikan tiket Piala Dunia 2026, Oktober lalu.
Namun, bagi Liverpool, absensi Salah pada periode sibuk Desember-Januari kembali menjadi pukulan besar yang harus diantisipasi.
(Razaqa Roger Arif Ali)
Sumber: Talksport