Mauricio Pochettino Resmi Tangani Manchester United, Debut Lawan Musuh Abadi

Bola.com, Jakarta - Manchester United resmi menunjuk Mauricio Pochettino sebagai pelatih kepala baru menggantikan Michael Carrick. Pelatih asal Argentina itu menandatangani kontrak berdurasi 2,5 tahun setelah kesepakatan tercapai pada Jumat (13/11/2026).

Pochettino, 54 tahun, meninggalkan posnya sebagai pelatih tim nasional Amerika Serikat untuk memulai petualangan di Old Trafford. Laga perdananya bersama Manchester United dijadwalkan berlangsung di Anfield saat menghadapi Liverpool pada 22 November.

Penunjukan ini menutup masa kepemimpinan Carrick yang dipecat sehari sebelumnya. Mantan gelandang United itu hanya memimpin 15 pertandingan sejak meneken kontrak permanen berdurasi dua tahun pada Mei lalu.

Proses perekrutan berlangsung cepat. CEO Omar Berrada menghubungi Federasi Sepak Bola Amerika Serikat pada Rabu untuk menyampaikan kesiapan klub mengaktifkan klausul pelepasan senilai 7,5 juta poundsterling. Menurut laporan ESPN, perwakilan Pochettino lebih dahulu memberi tahu United mengenai klausul tersebut.

Ia juga disebut satu-satunya kandidat yang diajak berbicara langsung dan menjadi pilihan bulat tim kepemimpinan sebelum disetujui pemegang saham minoritas Sir Jim Ratcliffe dan keluarga Glazer sebagai pemilik mayoritas.

Ini bukan kali pertama Manchester United mempertimbangkan Pochettino. Pada Mei 2024, Omar Berrada dan Direktur Sepak Bola Jason Wilcox mewawancarainya tak lama setelah ia meninggalkan Chelsea. United saat itu mempertahankan Erik ten Hag, sementara Pochettino menerima tawaran menangani tim nasional Amerika Serikat pada September 2024.

Pengalaman panjang di Premier League menjadi alasan utama pemilihan. Pochettino pernah memimpin Southampton, Tottenham Hotspur, dan Chelsea. Ia juga melatih Paris Saint-Germain, klub yang diperkuat Lionel Messi, Kylian Mbappe, dan Neymar.

Manajemen menilai Pochettino memiliki pemahaman taktik yang kuat dan karakter permainan menyerang. Sosoknya diyakini mampu menghadapi tekanan besar yang melekat pada pekerjaan di Old Trafford.

Dalam pernyataan resminya, Manchester United menyebut Pochettino dikenal dengan pendekatan sepak bola menyerang berintensitas tinggi, komitmen membangun tim yang solid, serta kemampuannya mengembangkan potensi individu. "Pochettino secara konsisten menunjukkan performa di level tertinggi sepak bola dalam berbagai kompetisi liga," demikian pernyataan klub.

Tantangan besar menanti sejak awal. Manchester United saat ini berada di peringkat ke-18 klasemen Premier League dan baru mencatatkan satu kemenangan sepanjang musim.

Sebelum bertolak ke Manchester, Pochettino masih akan mendampingi tim nasional Amerika Serikat dalam dua laga melawan Haiti pada jeda internasional. Pertandingan itu dijadwalkan berlangsung pada Sabtu dan Selasa.

Ia kemudian memulai tugasnya di pusat latihan Carrington pada Rabu (18/11/2026). Sebagian besar pemain Manchester United yang menjalani tugas internasional diperkirakan kembali pada hari yang sama.

Dengan waktu persiapan yang singkat, Pochettino hanya memiliki beberapa hari untuk menyiapkan tim. Laga lanjutan Premier League melawan Liverpool digelar pada Minggu, 22 November 2026.