Bola.com, Jakarta - FIFA resmi mengumumkan daftar selebritas yang akan tampil dalam acara undian Piala Dunia 2026 di Washington, D.C. Dua nama terbesar dalam daftar itu adalah legenda NFL Tom Brady dan ikon NBA Shaquille O’Neal, yang akan turut berada di panggung saat proses penentuan grup dilakukan.
Brady, pemilik tujuh cincin Super Bowl dan O’Neal akan bergabung dengan sejumlah figur ternama dari berbagai cabang olahraga, di antaranya mantan bek Manchester United Rio Ferdinand, bintang New York Yankees Aaron Judge, serta legenda NHL Wayne Gretzky, yang akan memandu proses pengambilan bola undian untuk menentukan pembagian grup Piala Dunia.
“Menjadi bagian dari Final Draw Piala Dunia adalah kehormatan besar. Ini panggung global yang selalu diimpikan para atlet,” ujar Brady dalam rilis resmi FIFA.
Pemilik saham Birmingham City itu juga mengungkapkan antusiasmenya karena bisa terlibat dalam turnamen yang dinilainya sebagai ajang paling menyatukan di dunia.
Acara undian akan dipandu model Heidi Klum bersama aktor Kevin Hart dan Danny Ramirez. FIFA juga menyiapkan rangkaian hiburan, termasuk penampilan Nicole Scherzinger, Andrea Bocelli, dan Robbie Williams.
Jumlah Terbanyak
Sementara itu, The Village People dijadwalkan membawakan lagu ikonik “Y.M.C.A.”. Pada kesempatan tersebut, FIFA juga akan menyerahkan “Peace Prize” perdana untuk mengapresiasi aksi nyata dalam memajukan perdamaian. Eks quarterback NFL, Eli Manning, akan menjadi host karpet merah.
Tahun ini drawing Piala Dunia mencatat sejarah, melibatkan 64 negara, jumlah terbanyak sepanjang penyelenggaraan. Format turnamen juga berubah seiring ekspansi dari 32 menjadi 48 tim.
Hingga menjelang seremoni, baru 42 negara yang memastikan tempatnya. Sebanyak 22 tim lain akan mengikuti jalur playoff pada 31 Maret untuk memperebutkan enam slot tersisa.
104 Pertandingan
Total 104 pertandingan akan dimainkan mulai 11 Juni hingga 19 Juli 2026 di 16 stadion yang tersebar di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Sebanyak 78 laga digelar di 11 stadion NFL, termasuk seluruh pertandingan perempat final hingga final.
Partai puncak dijadwalkan berlangsung di MetLife Stadium, East Rutherford, New Jersey, yang untuk pertama kalinya akan menghadirkan penampilan paruh waktu ala Super Bowl.
Dengan format baru, juara grup dan runner-up tetap lolos otomatis, ditambah delapan peringkat ketiga terbaik untuk melengkapi babak 32 besar.
Tim yang melaju hingga final dipastikan memainkan delapan pertandingan, lebih banyak dari format sebelumnya.
Tuan rumah Amerika Serikat akan memulai kiprahnya pada 12 Juni di Inglewood, California, sebelum terbang ke Seattle untuk laga kedua. Mereka akan menutup fase grup kembali di Inglewood pada 25 Juni. (Roger Ali)