Bola.com, Jakarta - Legenda Arsenal sekaligus mantan manajer The Gunners, Arsene Wenger, menyampaikan prediksinya mengenai siapa yang berpeluang besar menjadi juara pada Piala Dunia 2026.
Turnamen akbar empat tahunan tersebut akan digelar pada 11 Juni hingga 19 Juli 2026 dan berlangsung di 16 kota di tiga negara tuan rumah, yaitu Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat.
Adapun drawing fase grup akan dimulai pada Sabtu (6/12/2025) dini hari WIB, sekaligus menentukan langkah awal para peserta menuju trofi paling bergengsi di dunia sepak bola.
Seiring semakin dekatnya jadwal pengundian, berbagai prediksi bermunculan. Kini Wenger pun turut memberikan pandangannya mengenai favorit kuat kampiun Piala Dunia mendatang. Menurutnya, ada dua negara yang menonjol, Inggris dan Prancis. Les Bleus berada sedikit lebih unggul.
"Inggris adalah salah satu favorit juara Piala Dunia. Mereka selalu hampir sampai di sana. Kini mereka harus melangkah lebih jauh. Mereka memiliki kualitas untuk menang," ujar Wenger.
Modal Prancis Kuat
Namun, meski mengakui kemampuan Inggris, Wenger menilai bahwa Prancis memiliki modal yang lebih kuat untuk kembali merebut gelar juara.
"Dengan berusaha seobjektif mungkin, saya pikir Prancis adalah super favorit. Hanya karena satu alasan. Mereka memiliki lebih banyak penyerang kelas dunia dibandingkan negara lain. Memiliki kedalaman skuad dan kualitas seperti itu akan menjadi pembeda."
Prancis memang masuk jajaran raksasa sepak bola dunia. Mereka telah dua kali menjuarai Piala Dunia, yakni pada 1998 dan 2018, serta mencapai final pada edisi 2022. Konsistensi tersebut membuat skuat asuhan Didier Deschamps kembali dipandang sebagai kekuatan utama yang patut diwaspadai.
Les Bleus selalu tampil pada putaran final Piala Dunia sejak 1998 dan tiga edisi terakhir selalu menjadi juara grup. Target pada 2026 pun jelas melangkah ke final dan merebut gelar ketiga.
Dengan kedalaman skuad penuh pemain kelas dunia dan pengalaman sebagai finalis dua edisi beruntun, Prancis bukan hanya favorit, melainkan tim yang harus dikalahkan. Kini publik dunia menantikan apakah prediksi Wenger akan benar-benar terbukti di panggung terbesar sepak bola.