Bola.com, Jakarta - Pelatih Liverpool, Arne Slot, menegaskan bahwa ia tidak melihat alasan untuk tidak mempertahankan Mohamed Salah di Anfield, jelang pertandingan Premier League melawan Brighton, Sabtu malam besok.
Musim liga berjalan jauh dari ideal bagi Liverpool. Dari 15 laga, mereka baru mengumpulkan 23 poin dan tercecer di peringkat ke-10 klasemen sementara, sebuah awal yang sangat mengecewakan untuk ukuran klub sebesar The Reds.
Situasi makin keruh setelah Salah secara terbuka menyindir klub karena merasa "dikorbankan", menyusul tiga laga beruntun sebagai pemain cadangan.
Dalam wawancara tersebut, bintang Mesir itu juga menyebut hubungannya dengan Slot sudah retak.
Keputusan untuk mengeluarkannya dari skuad di laga Liga Champions kontra Inter Milan, Rabu dini hari WIB lalu, diambil secara bersama antara Slot dan manajemen klub.
Status Salah
Slot kini menegaskan bahwa status Salah untuk laga melawan Brighton akan ditentukan setelah pertemuan yang dijadwalkan pada Jumat pagi waktu setempat.
"Saya akan berbicara dengan Mo pagi ini, dan dari hasil pembicaraan itu kami akan menentukan langkah berikutnya," ujar Slot dalam konferensi pers.
"Yang saya perlukan adalah percakapan langsung dengannya, dan pembahasan berikutnya soal Mo seharusnya saya lakukan dengannya, bukan di sini. Selebihnya tidak banyak yang bisa saya sampaikan. Saya bertemu dia hari ini dan hasilnya akan menentukan seperti apa situasinya besok," ungkap Slot.
Ketika ditanya apakah Salah perlu menyampaikan permintaan maaf, Slot menolak memberi jawaban panjang.
"Permintaan maaf? Biasanya saya akan bilang, Anda sudah mengajukan tiga pertanyaan!" ucapnya sambil setengah bercanda.
Keputusan Absennya Salah
Slot juga menjelaskan proses pengambilan keputusan terkait absennya Salah di laga melawan Inter.
"Keputusan itu kami ambil sebagai klub, dan saya bagian dari keputusan tersebut," ujarnya.
"Untuk urusan susunan pemain dan skuad, tetap saya yang memutuskan. Saya lebih sering berbicara dengan Richard Hughes dibanding Michael Edwards, dan kami membahas banyak hal," tuturnya.
Ketika kembali ditanya apakah ia ingin Salah bertahan, Slot menjawab dengan nada serupa.
"Ini cuma cara lain menanyakan hal yang sama. Seperti yang saya bilang, pembahasan berikutnya soal Mo harus saya lakukan dengannya. Saya tidak melihat alasan untuk tidak menginginkannya bertahan," jawabnya.
Pelatih asal Belanda itu juga menegaskan bahwa kontribusi Salah selama ini sudah menjadi jawaban tersendiri.
"Pertanyaan seperti itu sia-sia… Klub ini memenangkan banyak pertandingan bersama Mo," ujarnya.
Kedalaman Skuad dan Rotasi Pemain
Slot turut menyinggung minimnya opsi pemain senior yang tersedia dalam beberapa pekan terakhir, terutama ketika Liverpool harus memainkan jadwal padat.
"Tidak banyak tim yang sudah menjalani tiga pertandingan dalam tujuh hari musim ini. Kami sudah melakukannya tiga kali," kata Slot.
Ia bahkan mengaku "lega" Liverpool sudah tersingkir dari Carabao Cup.
"Dengan hanya 13 pemain outfield berpengalaman Premier League, kemudian harus tandang ke Arsenal pada hari Selasa setelah sekian banyak laga, mungkin orang bisa memahami alasan saya memainkan susunan pemain seperti saat melawan Palace. Tidak bagus untuk saya, tetapi saya melakukannya demi tim," jelas mantan pelatih Feyenoord itu.
Slot menambahkan bahwa sejumlah pemain inti mengalami kelelahan setelah tampil terus-menerus.
"Adakalanya pemain butuh istirahat, Dom, Ibou, Virgil, Ryan, semuanya bermain terlalu banyak menit," ungkap Slot.
Ke depan, Slot berharap jadwal yang lebih longgar bisa membantu pemulihan skuad.
"Beruntung kami memasuki periode dengan jarak satu pekan antara pertandingan, para pemain yang cedera juga akan kembali, dan pilihan saya akan semakin banyak," katanya.
Sumber: Teamtalk