Bola.com, Jakarta - Gelandang asal Prancis, Paul Pogba, mengaku terinspirasi dari mantan rekan setimnya di Manchester United (MU), Cristiano Ronaldo. Menurutnya, superstar asal Portugal itu memberinya inspirasi besar untuk bangkit dan kembali ke dunia sepak bola profesional setelah menjalani hukuman panjang akibat kasus doping.
Saat menjalani periode keduanya bersama Juventus, Paul Pogba sempat dijatuhi larangan bermain selama empat tahun oleh tribunal anti-doping nasional Italia pada Februari 2024, setelah ditemukan kadar testosteron tinggi dalam tubuhnya usai tes doping.
Namun, hukuman tersebut kemudian dikurangi menjadi 18 bulan oleh Court of Arbitration for Sport (CAS) pada Oktober 2024, setelah dinyatakan zat terlarang yang dikonsumsi Paul Pogba masuk ke tubuhnya secara tidak disengaja.
Setelah bebas dari sanksi, Pogba bergabung dengan AS Monaco sebagai pemain bebas transfer pada musim panas lalu. Ia kembali tampil bersama tim pada akhir November dan sempat mencatat tiga penampilan sebelum jeda musim dingin.
Penghargaan Comeback dan Peran Keluarga
Sebagai bentuk pengakuan atas perjuangannya, Paul Pogba menerima penghargaan Best Comeback Award di ajang Globe Soccer Awards 2025 yang digelar di Dubai.
Dalam pidato penerimaannya, juara Piala Dunia 2018 itu terlebih dulu menyampaikan rasa terima kasih kepada keluarga yang selalu mendampinginya di masa sulit.
“Itu tidak mudah. Ini adalah momen yang sangat penting bagi saya, dalam hidup saya, untuk melihat siapa sebenarnya orang-orang yang benar-benar ada untuk Anda, orang-orang yang benar-benar mencintai Anda ketika Anda berada di luar momen gemerlap,” ujar Pogba kepada para hadirin.
Paul Pogba juga menekankan arti besar penghargaan tersebut bagi dirinya dan keluarganya.
“Penghargaan ini sangat berarti bagi saya dan istri saya... kami telah melalui begitu banyak hal bersama. Dia sangat membantu saya, dan anak-anak saya selalu membuat saya tersenyum,” lanjutnya.
Pujian Pogba untuk Cristiano Ronaldo
Setelah menyampaikan apresiasi kepada keluarganya, Pogba kemudian mengarahkan ucapannya kepada Cristiano Ronaldo, yang turut hadir dalam acara tersebut.
Ia menegaskan bahwa sang megabintang Portugal telah menjadi sumber inspirasi besar, tidak hanya baginya tetapi juga bagi generasi pesepak bola berikutnya.
“Cristiano, Anda ada di sini, Ada telah menginspirasi kami semua sebagai seorang pesepak bola. Kamu melakukan ini untuk generasi berikutnya. Terima kasih banyak, Cristiano.”
Paul Pogba dan Cristiano Ronaldo sempat bermain bersama sebanyak 20 kali di MU pada musim 2021/2022.
Setelah musim itu berakhir, Pogba meninggalkan Old Trafford dan kembali ke Juventus sebagai pemain bebas transfer, hingga akhirnya memulai babak baru dalam kariernya bersama Monaco.
Sumber: Sports Illustrated