Bola.com, Bandung - Bek Persib Bandung, Julio Cesar tegaskan siap membawa Maung Bandung melaju lebih jauh diajang AFC Champions League 2 2025.
Dari hasil drawing, Persib akan bertandang lebih dulu ke markas Ratchaburi FC, Thailand pada babak 16 besar ACL, 11 Februari 2026 dan akan bermain di kandang pada 18 Februari 2026.
Julio Cesar menegaskan Maung Bandung tidak gentar dan siap bersaing demi tiket ke babak berikutnya.
Menurutnya, semua tim memiliki kualitas yang sama-sama baik. Namun, Persib memilih untuk tidak terlalu memikirkan siapa lawan terberat yang akan dihadapi.
“Semua lawan di kompetisi Asia ini bagus-bagus, ada Pohang, Ratchaburi, dan Ha Noi. Kami ingin lolos ke babak berikutnya, jadi kami tidak memikirkan tim mana yang lebih baik atau lebih kuat,” ujar Julio Cesar di Bandung, Kamis (1/1/2026).
Pemain asal Brasil itu secara khusus menyoroti kekuatan Ratchaburi FC, wakil Thailand yang saat ini tampil impresif di kompetisi domestik.
“Ratchaburi adalah tim yang bagus. Mereka sekarang berada di posisi kedua Liga Thailand dan saya rasa semua klub di sana sulit untuk dikalahkan,” kata Julio.
Kesiapan Maung Bandung
Meski begitu, Julio tetap menaruh keyakinan tinggi pada kesiapan Maung Bandung. “Tapi saya rasa Persib sudah siap untuk mengalahkan mereka,” imbuhnya.
Julio juga membandingkan kekuatan Ratchaburi saat ini dengan tim yang ia kenal ketika masih bermain di Liga Thailand. Menurutnya, karakter permainan Ratchaburi tidak banyak berubah.
“Kelihatannya masih sama. Saya tahu beberapa pemain Brasil di sana seperti Denilson, Negueba, dan Sidcley. Mereka punya banyak pemain bagus,” jelasnya.
“Memang ada pemain baru, tapi mayoritas masih sama seperti musim lalu,” tambah Julio.
Pernah Hadapi Racthaburi pada Uji Coba
Persib dan Ratchaburi bahkan sempat saling berhadapan dalam laga uji coba pramusim. Dari laga tersebut, Julio menilai Ratchaburi sebagai tim solid, namun tetap bisa dikalahkan.
“Kami pernah uji coba melawan mereka. Mereka tim yang bagus, tapi saya rasa kami bisa menang,” tegasnya.
Memasuki tahun baru, Julio menyimpan harapan besar bersama Persib. Posisi puncak klasemen Liga 1 dan performa positif di ACL-2 menjadi modal penting untuk menatap sisa musim.
“Sekarang kami di urutan pertama liga dan juga peringkat pertama di ACL-2. Saya berharap saat musim selesai, kami tetap di posisi pertama dan menjadi juara lagi,” harap Julio.
“Harapan saya di tahun yang baru ini, Persib kembali menjadi juara,” lanjutnya penuh optimistis.
Jadwal Padat
Terkait padatnya jadwal Liga 1 dan ACL-2, Julio mengakui hal tersebut bisa berdampak pada performa tim. Namun, ia menegaskan bahwa sebagai pemain profesional, Persib harus siap menghadapi tantangan tersebut.
“Tentu jadwal yang padat berpengaruh karena kami memainkan banyak pertandingan. Tapi mau bagaimana lagi, sebagai pesepakbola kami harus siap,” seloroh Julio.
“Sekarang kami sudah mulai berlatih keras untuk menghadapi jadwal padat ini. Kami harus siap untuk terus bermain,” tegasnya sambil mengakhiri.