Bola.com, Jakarta - Di banyak cabang olahraga, setiap orang pastinya punya atlet idola. Tak terkecuali di lintasan balapan Formula Satu (F1).
Selama bertahun-tahun, F1 mengentaskan banyak pembalap top dan beberapa di antaranya kemudian dikenang sebagai legenda sepanjang masa.
Perdebatan tak jarang terjadi, siapa sejatinya pembalap terhebat dalam sejarah panjang F1. Masing-masing penggemar punya jawaban, tentunya mengacu kepada sang idola.
Yang pasti, F1 telah menghasilkan banyak superstar gemilang. Meskipun hampir 800 pembalap telah berpartisipasi dalam F1 selama bertahun-tahun, hanya segelintir yang benar-benar layak disebut sebagai anggota Hall of Fame.
Sejak musim perdananya pada tahun 1950, 111 pembalap berbeda telah melewati garis finis untuk memenangkan Grand Prix F1. Dalam perjalanan waktu, beberapa di antaranya lebih sukses daripada yang lain.
Perdebatan boleh-boleh saja terus terjadi hingga saat ini, namun Autosport telah menetapkan pembalap terbaik dalam sejarah berdasarkan statistik. Siapa saja mereka?
Lewis Hamilton: McLaren, Mercedes, Ferrari
Gelar juara dunia untuk kali pertama Lewis Hamilton diraih pada 2008 melalui finis dramatis di Grand Prix terakhir musim itu di Brasil, di mana pembalap asal Inggris itu mengalahkan Felipe Massa di tikungan terakhir balapan.
Ini terjadi setelah Hamilton kehilangan gelar juara pada 2007 hanya dengan selisih satu poin.
Namun, ia harus menunggu hingga tahun 2014 untuk meraih gelar juara berikutnya, yang bertepatan dengan kepindahannya ke Mercedes saat dominasi Silver Arrows yang belum pernah terjadi sebelumnya dimulai.
Hamilton juga memenangkan kejuaraan pada 2015, 2017, 2018, 2019, dan 2020, dan hanya satu lap lagi dari gelar kedelapan yang memecahkan rekor pada 2021 sebelum keputusan Safety Car yang terkenal dan kontroversial oleh direktur balapan saat itu, Michael Masi, menggagalkannya.
Pembalap asal Inggris itu tetap berburu gelar kedelapan yang bersejarah, sekarang mengendarai mobil Ferrari yang ikonik.
Michael Schumacher: Jordan, Benetton, Ferrari, Mercedes
Dedikasi, kecerdasan strategis, dan fokus tak tertandingi yang dimiliki oleh Michael Schumacher memungkinkannya untuk mendominasi olahraga ini, meninggalkan dampak abadi baik pada rekan-rekannya maupun generasi mendatang, karena ia menjadi panutan bagi pembalap F1 modern yang fokus pada kebugaran.
Kesuksesannya dimulai dengan Benetton pada 1994, ketika ia meraih gelar juara dunia pertamanya secara dramatis di depan Damon Hill. Sementara musim 1995 terbukti lebih dominan dengan meraih gelar juara dunia kedua.
Kepindahannya ke Ferrari pada 1996 merupakan langkah berani, karena ia berupaya membantu Scuderia yang sedang kesulitan dan, setelah beberapa kali hampir menang, ia mengembalikan mereka ke kejayaan untuk pertama kalinya dalam 21 tahun pada 2000, dari situlah, dinasti Ferrari lahir.
Ia pensiun pada 2006, tetapi mengguncang dunia balap ketika ia kembali ke lintasan pada 2010 dengan Mercedes. Meskipun sudah melewati masa jayanya, legenda F1 ini masih menikmati balapannya.
Max Verstappen: Scuderia Toro Rosso, Red Bull
Max Verstappen baru-baru ini menikmati periode dominasi absolut di Formula 1, dinobatkan sebagai juara dunia empat tahun berturut-turut.
Gelar juara dunia pertama putra dari mantan pembalap Formula 1, Jos, ini merupakan salah satu pertarungan paling epik yang pernah disaksikan dalam olahraga ini, ketika bintang Red Bull itu berhasil melewati garis finis di lap terakhir musim 2021 di Abu Dhabi.
Ini mengakhiri dominasi Lewis Hamilton selama empat tahun di Mercedes.
Kejuaraan dunia keduanya jauh lebih mudah bagi pembalap Belanda itu. Meskipun ia gagal menyelesaikan dua dari tiga putaran pembuka karena masalah keandalan, Verstappen melaju menuju gelar juara.
Kemenangannya di tahun 2024 tampaknya terancam ketika Lando Norris melakukan peningkatan performa di pertengahan musim.
Namun, Verstappen bertahan, memenangkan gelar juara dengan dua balapan tersisa. Dengan empat gelar Juara Dunia Pembalap yang telah diraihnya, masih harus dilihat berapa banyak lagi yang akan diraih Verstappen sebelum mengakhiri kariernya.
Sebastian Vettel: BMW Sauber, Toro Rosso, Red Bull, Ferrari, Aston Martin
Meskipun Sebastian Vettel mengalami penurunan performa yang signifikan di akhir kariernya, di puncak kejayaannya, ia tak terkalahkan. Di Grand Prix Italia, pada usia 21 tahun 74 hari, Vettel menjadi pembalap termuda yang meraih pole position.
Ia kemudian mengukuhkan prestasinya dengan kemenangan sensasional, menjadi pembalap termuda yang memenangkan Grand Prix Formula 1.
Penampilannya tidak luput dari perhatian, dan ia dengan cepat pindah ke tim utama Red Bull Racing, finis sebagai runner-up di belakang Jenson Button dari Brawn GP pada 2009.
Red Bull mendominasi pada awal dekade tersebut, dan Vettel membawa tim tersebut meraih empat gelar juara berturut-turut.
Setelah beralih ke mobil hybrid, Vettel pindah ke Ferrari pada 2015 dan menikmati beberapa pertarungan perebutan gelar dengan Lewis Hamilton.
Vettel kemudian pindah ke Aston Martin, mencatatkan podium pertama tim di Azerbaijan pada 2021 sebelum pensiun dua tahun lalu.
Alain Prost: McLaren, Renault, Ferrari, Williams
Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, Alain Prost terkenal karena perseteruan dan persaingan sengitnya dengan Ayrton Senna.
Kecerdasan dan ketepatan mengemudi pembalap Prancis ini memungkinkannya menjadi juara dunia pertama dari negaranya pada 1985. Dua tahun kemudian, ia mengalahkan rekor Jackie Stewart dengan 27 kemenangan.
Tahun berikutnya, McLaren memenangkan 15 dari 16 balapan sepanjang musim, yang merupakan bukti kemampuan Prost dan Senna.
Pembalap Prancis itu tetap menjadi salah satu yang terbaik di dunia hingga pensiun, saat ia membawa pulang gelar keempat dan terakhirnya untuk Williams pada usia 38 tahun.
Sumber: Givemesport