Bola.com, Jakarta - Manchester United kembali memberi kejutan besar di Premier League. Setelah menumbangkan Manchester City, Setan Merah melanjutkan momentum dengan kemenangan dramatis 3-2 atas Arsenal di Emirates Stadium, Minggu (25/1/2026) malam WIB.
Hasil tersebut bukan sekadar tiga poin. Itu menjadi kemenangan pertama MU di kandang Arsenal dalam delapan tahun terakhir, sekaligus memperpanjang awal manis era Michael Carrick sebagai pelatih interim.
Dua laga, dua kemenangan, dan semuanya diraih melawan tim peringkat satu dan dua klasemen. Sebuah start yang bahkan sulit dibayangkan ketika Carrick ditunjuk menggantikan Ruben Amorim kurang dari dua pekan lalu.
Meski demikian, Carrick memilih tetap menjejak bumi. Pria berusia 44 tahun itu menolak larut dalam euforia, meski atmosfer di Emirates Stadium malam itu sepenuhnya berpihak pada Manchester United.
Carrick Enggan Bicara Masa Depan
Michael Carrick terlalu berpengalaman untuk terpancing membahas peluangnya menjadi manajer permanen MU. Ia lebih nyaman berbagi cerita sederhana, bahwa kedua anaknya berada di tribun tandang Emirates Stadium dan ikut larut dalam selebrasi saat Matheus Cunha mencetak gol penentu kemenangan.
Sekitar 3.000 pendukung MU masih bernyanyi lantang hingga 15 menit setelah laga usai. Bahkan minoritas pemilik klub, Sir Jim Ratcliffe, tampak tersenyum puas di tribun kehormatan, sebuah pemandangan yang jarang terlihat dalam dua tahun terakhir.
Carrick menegaskan dirinya hanya fokus menjalankan tugas jangka pendek. “Saya di sini untuk melakukan pekerjaan. Kami membuat setiap keputusan untuk gambaran besar klub,” ujarnya kepada Sky Sports.
“Kami tidak terbawa suasana. Ini dua hasil besar, tapi kami harus tetap rendah hati dan sadar bagaimana cara kami meraihnya,” lanjutnya.
Start Lebih Tajam dari Era Amorim
Enam poin dari dua laga membawa Carrick langsung melampaui catatan awal Ruben Amorim. Pelatih asal Portugal itu butuh lima laga untuk mengumpulkan tujuh poin, sebelum kemudian MU terpuruk dengan tiga kekalahan beruntun.
Menariknya, dua kemenangan Carrick justru diraih atas tim papan atas. MU mengoleksi lebih banyak poin dari Arsenal dan Manchester City dibanding tiga laga sebelumnya melawan Leeds, Wolves, dan Burnley.
Enam pekan lalu, hampir tak ada yang menjagokan Carrick sebagai kandidat kuat manajer permanen. Nama Oliver Glasner jauh lebih sering disebut. Kini, suara-suara yang mengingatkan trauma era Ole Gunnar Solskjaer mulai kehilangan pijakan.
Carrick sendiri sadar betul betapa cepat opini bisa berubah di sepak bola. “Kami harus menunggangi emosi dan energi ini, tapi tidak boleh melihat terlalu jauh ke depan. Itu bisa berbahaya,” tegasnya.
Keputusan Berani Carrick Mulai Terbayar
Perubahan paling nyata terlihat dari pendekatan taktik. Carrick meninggalkan formasi 3-4-3 peninggalan Amorim, kembali ke empat bek, memanggil kembali Kobbie Mainoo, serta mendorong Bruno Fernandes bermain lebih ofensif.
Ia juga berani membuat keputusan besar di lini serang. Patrick Dorgu dipilih sebagai starter di sisi kiri, sementara Matheus Cunha memulai laga dari bangku cadangan.
Hasilnya luar biasa. Dorgu mencetak dua gol dalam dua pertandingan, sementara Cunha memberi assist saat melawan City dan mencetak gol kemenangan spektakuler di Emirates.
“Dia kecewa tidak jadi starter, tapi menggunakan itu dengan cara yang tepat. Dampaknya luar biasa,” ujar Carrick.
“Saat bola keluar dari kakinya, saya yakin dia akan mencetak gol.”
Energi Baru di Ruang Ganti MU
Cunha sendiri mengakui adanya perubahan suasana di bawah Carrick. “Energinya berbeda. Dia tahu apa artinya bermain untuk Manchester United. Dia bilang ke kami, semua orang melawan kita, jadi kita harus memberi segalanya di lapangan,” ucapnya kepada Match of the Day.
Pujian juga datang dari pengamat. Micah Richards menilai semangat tim MU terlihat jauh berbeda. “Pertanyaannya apakah mereka bisa membuktikan kemenangan atas City bukan kebetulan. Mereka menjawabnya dengan sangat meyakinkan,” katanya.
Tiga pekan lalu, Carrick masih berlibur di Barbados bersama Wayne Rooney. Kini, ia berdiri di pinggir lapangan Emirates Stadium, melompat kecil saat gol Cunha bersarang, dan menjadi pusat perhatian sepak bola Inggris.
Apakah ini awal cerita besar atau sekadar momen singkat, Carrick belum mau menjawab. Yang jelas, Manchester United kembali hidup, dan itu sudah cukup membuat Old Trafford mulai bermimpi lagi.
Sumber: BBC