Bola.com, Jakarta - Michael Carrick terus bekerja tanpa lelah untuk menjaga, sekaligus memperpanjang, awal impresifnya sebagai manajer interim Manchester United.
Setan Merah akan menjamu Tottenham Hotspur dalam laga pembuka Premier League hari Sabtu, dengan target meraih kemenangan keempat secara beruntun di bawah kepemimpinan legenda klub tersebut.
Pendekatan yang diterapkan Carrick sejauh ini tampak langsung membuahkan hasil.
Kendati hanya berstatus pelatih sementara, pria berusia 44 tahun itu tak ragu melakukan perubahan-perubahan berani demi membawa MU kembali ke papan atas sepak bola Inggris.
Pada bursa transfer Januari, aktivitas MU relatif senyap dan hanya diwarnai oleh kepergian sejumlah pemain.
Situasi itu mengindikasikan bahwa klub sedang menyiapkan anggaran yang lebih besar untuk musim panas, periode di mana Carrick berpeluang memiliki peran lebih besar dalam menentukan arah perekrutan secara permanen.
Di tengah spekulasi tersebut, nama Scott McTominay kembali mencuat sebagai kandidat yang bisa pulang ke Old Trafford.
Isu reuni dengan gelandang Timnas Skotlandia itu kian menguat, seiring perkembangan terbaru dari Napoli yang dinilai dapat membuka peluang bagi MU.
Sinyal dari Napoli
Upaya MU memulangkan mantan pemainnya bukan tanpa catatan. Dalam beberapa tahun terakhir, sejumlah kepulangan pemain berprofil besar ke Old Trafford, seperti Cristiano Ronaldo dan Paul Pogba, tak berjalan sesuai harapan.
Namun, banyak pendukung berharap McTominay mampu mematahkan tren tersebut jika MU benar-benar mengupayakan kembalinya produk akademi mereka itu.
Pernyataan terbaru dari petinggi Napoli memberi sinyal bahwa transfer tersebut bukan sesuatu yang mustahil.
Pejabat pengembangan bisnis global Napoli, Leonardo Giammarioli, mengakui adanya kekhawatiran jika McTominay hengkang apabila tawaran besar datang.
"Ya, tentu saja saya khawatir," ujarnya kepada talkSPORT.
"Namun, pada akhirnya, terutama untuk Scott, yang merupakan sosok yang sangat baik, kami akan senang jika dia bisa naik ke level berikutnya dalam beberapa tahun ke depan. Mungkin bukan sekarang, mungkin bukan tahun depan, tapi dia pantas mendapatkannya," imbuhnya.
Minat dan Uang
Giammarioli juga menegaskan bahwa keinginan pemain dan faktor finansial kerap menjadi penentu.
"Lihat Stuttgart, mereka ingin mempertahankan Nick Woltemade sebelum dia pindah ke Newcastle musim panas lalu. Namun, ketika tawaran seperti itu datang, tidak banyak yang bisa dilakukan jika pemain ingin pergi dan uang menjadi faktor penting," katanya.
Napoli dianggap melakukan pembelian luar biasa ketika merekrut McTominay dari MU dengan nilai sekitar 25 juta paun pada musim panas 2024.
Sejak awal, banyak pihak menilai sang pemain dijual di bawah harga pasar, bahkan manajer MU saat itu, Erik ten Hag, sempat mengakui keengganannya melepas gelandang andalannya.
Aset Bernilai
Setelah membantu Napoli meraih gelar Serie A dan menyabet penghargaan Pemain Terbaik, McTominay kini menjelma menjadi satu di antara aset paling bernilai di kasta tertinggi sepak bola Italia.
Jika MU ingin membawanya pulang, klub hampir pasti harus menebusnya dengan harga mahal, sebuah konsekuensi dari keputusan melepasnya di masa lalu.
Namun, dengan Casemiro yang kian mendekati pintu keluar, serta potensi kepergian Bruno Fernandes, McTominay bisa menjadi opsi yang masuk akal bagi MU pada bursa transfer musim panas 2026.
Aturan dan pendekatan baru yang diterapkan Carrick pun dinilai berpotensi membuka jalan bagi reuni yang sebelumnya tak terpikirkan.
Sumber: Express