Bola.com, Manchester - Pelatih interim Manchester Uniyed, Michael Carrick, langsung menggebrak setelah dinobatkan sebagai Manajer Terbaik Januari di Premier League. Penghargaan ini menandai start sensasional Carrick sejak mengambil alih kursi kepelatihan Manchester United di tengah situasi sulit.
Datang pada 13 Januari 2026, Carrick sukses menstabilkan tim yang sebelumnya tampak limbung. Serangkaian hasil impresif membuat legenda Setan Merah itu unggul dalam pemungutan suara atas Andoni Iraola dan Sean Dyche.
Momen paling menonjol terjadi saat Setan Merah menaklukkan rival sekota Manchester City dengan skor 2-0 di Old Trafford. Penampilan disiplin di lini belakang serta serangan balik mematikan membuat pasukan Pep Guardiola tak berkutik.
Tak berhenti di situ, mentalitas tim Carrick kembali teruji ketika bertandang ke markas pemuncak klasemen Arsenal. Sempat tertinggal, MU bangkit dan menang dramatis 3-2. Ini bukti bahwa semangat juang skuad mulai kembali di bawah arahan mantan kapten mereka.
Selain dua kemenangan besar tersebut, United juga mengamankan hasil positif kontra Fulham dan Tottenham Hotspur, memperkuat kesan bahwa perubahan taktik Carrick cepat diadaptasi pemain.
Kerja Kolektif Tim
Meski meraih penghargaan individu, Carrick menegaskan keberhasilan ini merupakan kerja kolektif tim.
“Para pemain tampil luar biasa. Tidak mudah menghadapi perubahan di tengah musim, tetapi mereka mampu beradaptasi dan menunjukkan kualitas di berbagai jenis pertandingan. Itu mungkin yang paling menyenangkan bagi saya,” ujar Carrick, seperti dikutip dari situs MU.
Ia juga menilai dua laga awal penuh emosi memberi dorongan besar, namun reaksi tim setelahnya justru paling membahagiakan.
“Dua pertandingan pertama, dalam beberapa hal, berjalan dengan sendirinya karena emosi dan semua orang begitu bersemangat. Tetapi laga-laga setelahnya, bagi saya, sama baiknya untuk melihat reaksi para pemain dan kualitas permainan mereka," imbuhnya.
Harapan Baru
Awal manis ini memberi harapan baru bagi Manchester United untuk terus melaju hingga akhir musim, sekaligus memperkuat posisi Carrick sebagai sosok sentral dalam kebangkitan Setan Merah.
“Menuju pertandingan-pertandingan itu memang menantang, lalu tiga hari sebelum laga melawan City kami datang, itulah mengapa saya memberi kredit kepada para pemain karena mereka benar-benar menunjukkan diri dan merespons perubahan," tutur mantan gelandang MU di era Sir Alex Ferguson itu.
“Namun dua pertandingan itu jelas memberi dorongan emosi besar untuk melangkah ke depan, itu yang terpenting. Setelah laga-laga tersebut selesai, yang menentukan adalah apa yang terjadi berikutnya, dan saya sangat senang dengan reaksi setelahnya."
Sumber: Manchester United