Bola.com, Sleman - Pelatih Persipura Jayapura, Rahmad Darmawan, menyadari betul laga kontra PSS Sleman akan menjadi ujian berat bagi timnya. Kedua tim sedang dinanungi tren positif jelang bentrok pekan ke-20 Pegadaian Championship 2025/2026.
Persipura dijamu PSS di Stadion Maguwoharjo, Sleman, Sabtu (21/2/2026) pukul 20.30 WIB. Duel ini diprediksi berlangsung sengit dan ketat, mengingat kedua kesebelasan kini bersaing ketat di papan atas.
Saat ini, Persipura memimpin klasemen sementara Grup Timur dengan raihan 40 poin. Sementara itu, PSS membuntuti di posisi kedua dengan koleksi 39 angka. Selisih satu poin membuat partai ini layaknya laga final.
"Tentu kita sama-sama tahu pencapaian kedua tim sebelum pertandingan besok, sama-sama positif. Kami menang di laga terakhir dan Sleman juga demikian," ujar Rahmad Darmawan saat sesi konferensi pers jelang laga, Jumat (20/2/2026).
"Menurut saya kami akan menghadapi satu tim yang sangat kuat, solid dan tugas kami adalah berusaha untuk menjaga ritme bermain yang kemarin menurut kita juga tidak jelek," sambungnya.
Siap Tempur
Juru latih yang akrab disapa RD tersebut memastikan skuad Mutiara Hitam dalam keadaan fit. Ia bahkan membawa 24 pemain untuk menjalani dua partai tandang beruntun.
"Semua pemain sekarang dalam kondisi baik dan siap untuk memainkan pertandingan besok. Jadi secara keseluruhan kami bawa 24 pemain untuk dua partai away kita, setelah ini kita akan ke Solo," katanya.
Dua pertemuan terakhir Persipura dan PSS selalu berakhir sama kuat dengan skor 0-0 dan 1-1. Dengan jarak poin yang begitu tipis, laga kali ini jelas memiliki arti penting dalam perburuan posisi teratas.
"Ini partai ketiga melawan Sleman dan kita kemarin melihat bagaimana performa PSS di putaran ketiga. Ada beberapa pemain baru mereka yang memperlihatkan kualitas sangat baik ketika menghadapi kami di Jayapura," ulas RD.
Tekanan Besar
Mantan pelatih Timnas Indonesia U-23 itu tak menampik tekanan besar akan mengiringi pertarungan dua tim teratas tersebut. Namun, RD ingin tekanan itu menjadi motivasi, bukan beban.
"Kita butuh kerja keras di laga besok. Tekanan memang harus ada karena itu bagian untuk memotivasi para pemain. Tapi tentu saya berharap tekanan ini ada di satu titik yang tidak terlalu ekstrem membebani," paparnya.
"Saya ingin para pemain bisa mengendalikan antara emosi dan intelijensia mereka di lapangan dengan baik. Saya selalu ingatkan pemain untuk bisa melakukan satu permainan dengan enjoy dan lepas. Selalu saya ingatkan untuk enjoy the game."
"Saya juga berharap tentu besok mereka bisa menikmati permainan ini, bukan sebaliknya terlalu tegang sehingga membuat ritme permainan kita rusak," tegas pelatih berusia 59 tahun tersebut.
Datang untuk Ambil Poin
Optimisme juga ditegaskan winger andalan Persipura Jayapura, Gunansar Mandowen. Ia menyebut seluruh pemain dalam kondisi siap tempur.
"Saya dan kakak-kakak serta teman-teman semua sangat siap untuk pertandingan besok melawan Sleman. Dua pertandingan terakhir kami melawan mereka hasilnya sangat bagus," ucap Gunansar.
Meski mengakui kualitas Super Elang Jawa, pemain berusia 25 tahun itu menegaskan target timnya jelas: mencuri poin demi menjaga jarak di klasemen.
"Mereka juga punya kerangka tim pemain yang baik. Kami datang ke sini bukan untuk sekadar jalan, tetapi kami ingin mengambil poin agar memperjarak klasemen kita, posisi," tandasnya.