Bola.com, Jakarta - Mantan pelatih Barcelona, Ronald Koeman, mengungkap kebiasaan menarik Lionel Messi saat masih memperkuat raksasa Catalan tersebut. Menurut Koeman, megabintang Argentina itu hanya akan memberikan umpan kepada rekan setim yang benar-benar ia hargai di lapangan.
Koeman menangani Barcelona dalam periode Agustus 2020 hingga Oktober 2021. Dalam masa kepemimpinannya tersebut, ia juga menjadi pelatih terakhir Messi di Camp Nou sebelum sang pemain meninggalkan klub pada musim panas 2021 dengan status bebas transfer.
Dalam periode singkat itu, Koeman sempat menyaksikan bagaimana Messi membangun hubungan bermain yang kuat dengan Pedri. Gelandang muda asal Spanyol tersebut awalnya hampir dipinjamkan setelah didatangkan dari Las Palmas, namun akhirnya dipertahankan di tim utama Barcelona.
Menurut Koeman, hubungan cepat antara Messi dan Pedri di lapangan menjadi salah satu alasan penting mengapa ia memutuskan mempertahankan pemain muda tersebut di skuad utama Blaugrana.
Messi Hanya Mengumpan kepada Pemain yang Ia Hargai
Koeman menceritakan momen ketika pertama kali melihat kualitas Pedri dalam sesi latihan Barcelona. Ia mengaku awalnya tidak terlalu mengenal pemain muda tersebut sebelum akhirnya menyaksikan langsung kemampuan luar biasanya di lapangan.
“Saya adalah pelatih Barcelona pertama yang bertemu Pedri. Saat itu saya tidak tahu siapa dia. Barcelona merekrutnya dari Las Palmas dan rencananya dia akan dipinjamkan,” ungkap Koeman.
“Namun setelah dua hari latihan, saya melihat pemain yang benar-benar luar biasa. Yang paling saya perhatikan adalah Lionel Messi terus mencoba terhubung dengannya. Messi hanya memberikan umpan kepada Pedri,” lanjutnya.
Koeman menambahkan bahwa Messi memiliki standar tinggi terhadap rekan setimnya. Jika sang kapten tidak menilai seorang pemain cukup baik, ia bahkan bisa saja mengabaikannya di lapangan latihan.
“Percayalah, jika Messi tidak menghargai Anda, dia tidak akan memberikan umpan kepada Anda saat latihan. Dia hanya akan mengabaikan Anda. Saya melihat koneksi mereka berkembang dan bagi saya itu menjadi bukti bahwa keputusan mempertahankan Pedri adalah keputusan yang tepat,” ujar Koeman.
Musim Terakhir Messi di Barcelona Tetap Gemilang
Musim 2020/2021 menjadi musim terakhir Messi bersama Barcelona sebelum akhirnya meninggalkan klub. Meski berada dalam masa transisi, pemain berjuluk La Pulga itu tetap tampil luar biasa sepanjang musim tersebut.
Messi mencatat lebih dari 50 kontribusi gol di semua kompetisi. Ia mencetak 38 gol dan memberikan 14 assist dalam 47 pertandingan, serta membantu Barcelona meraih gelar Copa del Rey.
Performa tersebut menegaskan bahwa Messi tetap menjadi pemain paling berpengaruh di skuad Blaugrana hingga hari-hari terakhirnya di Camp Nou.
Messi Masih Tajam Bersama Inter Miami
Hampir lima tahun setelah meninggalkan Barcelona, Lionel Messi masih menunjukkan kualitasnya sebagai salah satu pemain terbaik dunia.
Pemenang Piala Dunia 2022 itu kini memperkuat klub Major League Soccer, Inter Miami, setelah bergabung pada musim panas 2023 dengan status bebas transfer usai hampir dua dekade berkarier di Eropa.
Memasuki musim MLS 2026, Messi langsung menunjukkan ketajamannya. Pemain berusia 38 tahun tersebut telah mencetak tiga gol dari tiga pertandingan awal musim.
Ia membuka musim dengan dua gol saat Inter Miami menang 4-2 atas Orlando City, sebelum kembali mencetak gol dalam kemenangan 2-1 melawan D.C. United pada akhir pekan lalu.
Dengan total 899 gol sepanjang karier bersama klub dan tim nasional, Messi kini semakin dekat dengan pencapaian monumental. Peraih delapan Ballon d'Or itu berpeluang segera bergabung dengan Cristiano Ronaldo sebagai pemain yang mampu menembus 900 gol di pertandingan kompetitif.