Bola.com, Jakarta - Manajer Manchester City, Pep Guardiola, menegaskan timnya belum menyerah dalam perburuan trofi pada musim ini. Meski menghadapi jadwal padat dan tantangan berat di berbagai kompetisi, The Citizens bertekad terus berjuang hingga akhir.
Manchester City saat ini masih berada dalam jarak yang cukup dekat dengan pemuncak klasemen Liga Inggris, Arsenal. Selain itu, mereka juga sudah memastikan tempat di final Carabao Cup serta melaju ke perempat final Piala FA.
Di Liga Champions, tantangan besar juga menanti. City harus berusaha membalikkan keadaan setelah kalah 0-3 dari Real Madrid pada leg pertama babak 16 besar.
Meski situasi tidak mudah, Guardiola menegaskan fokus timnya adalah menghadapi satu pertandingan demi satu pertandingan, dimulai dari laga penting melawan West Ham United di London Stadium.
Fokus ke West Ham, Bukan Real Madrid
Pep Guardiola menegaskan timnya tidak boleh terlalu jauh memikirkan laga melawan Real Madrid sebelum menyelesaikan pertandingan di Liga Inggris.
“Ketika Anda sudah memenangkan banyak gelar, setiap pertandingan menjadi penting,” ujar Guardiola dalam konferensi pers.
“Kami sudah berjuang selama berbulan-bulan di Premier League dan kami tidak akan menyerah sampai akhir.”
Guardiola mengakui timnya tidak bisa memainkan susunan pemain yang sama setiap tiga hari. Namun, hal itu tidak membuatnya langsung memikirkan pertandingan Liga Champions.
“Kami tidak bisa memainkan sebelas pemain yang sama setiap tiga hari, tetapi saya tidak sedang memikirkan Madrid.”
“Sehari setelah laga melawan Madrid, ketika saya bangun, yang saya pikirkan adalah Nuno, West Ham, dan apa yang harus kami lakukan.”
Jadwal Padat Menanti Manchester City
Manchester City memang akan menghadapi periode yang sangat sibuk dalam delapan hari ke depan. Setelah menghadapi West Ham di Liga Inggris, mereka harus menjamu Real Madrid pada leg kedua babak 16 besar Liga Champions.
Beberapa hari setelah itu, City akan menghadapi Arsenal pada partai final Carabao Cup.
Guardiola menilai situasi seperti ini bukan hal baru bagi timnya, mengingat mereka sudah terbiasa bersaing di berbagai kompetisi setiap musim.
“Kami sudah terbiasa berada dalam situasi seperti ini selama bertahun-tahun,” kata Guardiola.
“Ini menyenangkan berada di posisi seperti ini karena musim lalu kami tidak bisa merasakan momen seperti itu.”
West Ham Diprediksi Jadi Lawan Sulit
Guardiola juga memperingatkan bahwa West Ham bisa menjadi lawan yang sangat berbahaya. Tim asuhan Nuno Espirito Santo itu sedang berjuang keras untuk bertahan di Premier League.
Menurut Guardiola, situasi tersebut membuat pertandingan menjadi lebih sulit karena setiap tim memiliki target penting pada fase akhir musim.
“Ketika memasuki 10 pertandingan terakhir, semua tim bermain untuk sesuatu,” ujar Guardiola.
“Ada yang berjuang menghindari degradasi, ada yang mengejar tiket Liga Champions. Tidak ada kesempatan kedua sekarang.”
Karena itu, Guardiola menegaskan fokus Manchester City sepenuhnya tertuju pada laga melawan West Ham sebelum memikirkan pertandingan berikutnya.
“Sekarang fokus kami West Ham. Setelah pertandingan itu baru kami memikirkan Madrid,” tegas Guardiola.
“Premier League selalu menjadi kompetisi yang paling sulit, tetapi kami masih ada di sana. Kami juga sangat ingin menang,” pungkasnya.