Bola.com, Jakarta - Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji, mengatakan tidak ada cerita khusus di balik kembalinya Elkan Baggott ke Timnas Indonesia setelah absen selama dua tahun lebih.
Sumardji menjelaskan bahwa pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, yang memilih, memantau, dan membutuhkan tenaga bek Ipswich Town di divisi kedua Liga Inggris itu.
Nama Baggott masuk daftar 41 pemain yang dipanggil John Herdman ke Timnas Indonesia untuk FIFA Series 2026 yang bakal berlangsung pada akhir bulan ini.
"Saya kira tidak ada cerita. Semua itu sesuai dengan kebutuhan pelatih," ujar Sumardji.
Penjelasan Sumardji
Penampilan terakhir Baggott bersama Timnas Indonesia adalah pada babak 16 besar Piala Asia 2023 pada Januari 2024 ketika menghadapi Timnas Australia.
Sejak saat itu, ia beberapa kali hendak dipercaya ke Timnas Indonesia dan timnas U-23, tetapi batang hidungnya tidak pernah lagi terlihat.
"Memang, John Herdman sudah memanggil nama-nama sesuai yang sudah kami sampaikan. Satu di antaranya ada Elkan Baggott," imbuh Sumardji.
"Dan, Elkan sudah kami kirim surat panggilannya, dan bersedia untuk datang. Artinya memang saat sekarang ini pelatih memang membutuhkan tenaganya Elkan," tuturnya.
Lawatan ke Eropa
John Herdman sempat melakukan kunjungan ke Eropa pada akhir Januari dan awal Februari 2026 untuk memonitor lebih dekat para pemain diaspora Timnas Indonesia.
"Iya, memang semua pemain dipantau oleh John. Jadi, memang sebelum waktu itu saat dia mempresentasikan sebelum dia menjadi pelatih, dia juga sudah menyebut beberapa nama," kata Sumardji.
Sumardji menyebut bahwa Jon Herdman telah memantau kondisi Timnas Indonesia sejak putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia ketika masih ditangani Patrick Kluivert.
"Memang, kalau kita lihat John ini sudah mengikuti perkembangan Timnas Indonesia sejak dipegang oleh Patrick Kluivert di putaran keempat," ungkap Sumardji.