Bola.com, Jakarta - Timnas Bulgaria menjadi satu dari empat tim yang akan berlaga di FIFA Series 2026. Tiga tim lain adalah Timnas Indonesia, Kepulauan Solomon, dan St. Kitts dan Nevis.
Timnas Bulgaria pun sudah mengumumkan skuad untuk berlaga di FIFA Series 2026. Sebanyak 27 pemain akan terbang ke Jakarta untuk menjalani laga di Stadion Utama Gelora Bung Karno.
Dari 27 pemain itu ada satu pemain yang sangat menarik perhatian. Sosok tersebut bernama Ilia Gruev. Ia bisa dikatakan sebagai bintang utama Timnas Bulgaria saat ini.
Ilia Gruev saat ini masih berusia 25 tahun. Bermain sebagai gelandang bertahan, Gruev menjadi salah satu andalan di lini tengah klub Inggris, Leeds United.
Dibesarkan di Jerman
Ilia Gruev lahir di Sofia, ibu kota Bulgaria 25 tahun silam. Namun, Gruev dibesarkan dalam kultur sepak bola Jerman yang sangat kuat.
Ilia Gruev mengawali karier di akademi pemain muda RW Erfuth. Ia kemudian pindah ke akademi pemain muda Werder Bremen pada 2015.
Werder Bremen menjadi tempat bertumbuh bagi Ilia Gruev hingga ia mampu menembus tim utama pada 2019. Penampilan apik Gruev bersama Bremen menarik perhatian Leeds United.
Leeds United harus mengeluarkan dana mencapai 6,5 juta euro untuk mendapatkan tanda tangan Ilia Gruev pada bursa transfer musim panas 2023.
Tantangan bagi Lini Tengah Timnas Indonesia
Kehadiran Ilia Gruev di FIFA Series 2026 tentu akan sangat menarik perhatian. Apalagi jika Timnas Bulgaria dan Timnas Indonesia sama-sama bisa melaju ke final pada ajang tersebut.
Ilia Gruev bisa memberikan tantangan tersendiri bagi lini tengah Timnas Indonesia. Duel antara Ricky Kambuaya atau Joey Pelupessy melawan Gruev tentu menjanjikan tontonan yang menarik.