Bola.com, Jakarta - Pelatih Timnas Bulgaria, Aleksandar Dimitrov, memiliki banyak kenangan di Indonesia. Sebab, ia cukup lama berkiprah di sepak bola negeri ini.
Sebagai pemain, Aleksandar Dimitrov pernah bermain untuk Persija Jakarta di Petrokimia Putra. Awal karier kepelatihannya pun dimulai di Indonesia.
Aleksandar Dimitrov pernah menjadi asisten Ivan Kolev di periode keduanya bersama Timnas Indonesia. Saat itu, Kolev memimpin skuad yang berlaga di Piala Asia 2007.
Ada beberapa momen yang diingat oleh Aleksandar Dimitrov mengenai Piala Asia 2007. Satu yang susah dilupakan adalah cedera patah kaki yang dialami Boaz Solossa saat menjalani laga uji coba jelang turnamen.
Diketahui, Boaz Solossa mengalami patah pada bagian pergelangan kaki setelah mendapatkan tekel brutal dari pemain Timnas Hong Kong dalam sebuah laga uji coba di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta pada 1 Juni 2007.
Muda tapi Sangat Bertalenta
Aleksandar Dimitrov menyebut saat itu tim kepelatihan Timnas Indonesia sangat terpukul dengan cedera yang dialami Boaz Solossa. Sebab, meski masih sangat muda, Boaz menjadi pemain paling bertalenta di Tim Merah Putih.
"Dia salah satu pemain termuda, jika bukan yang termuda, tetapi pemain yang paling menjanjikan. Kami bekerja dengannya. Saya bertemu dengannya ketika saya berada di Persipura. Dia adalah salah satu pemain kunci," ungkap Dimitrov.
"Sampai sekarang bahkan saya masih bisa melihat bagaimana kondisi kaki Boaz saat itu," sambung Dimitrov.
Budi dan Elie Bersinar
Meski kehilangan Boaz Solossa yang cedera hanya beberapa pekan sebelum Piala Asia 2007, Timnas Indonesia tetap tampil dengan hebat di turnamen itu. Aleksandar Dimitrov merasa para pemain lain mampu tampil baik untuk menggantikan Boaz.
"Beruntungnya, kami punya pemain seperti Budi Sudarsono, Elie Aiboy, pemain yang lebih senior dari Boaz untuk mengisi posisi yang ditinggalkan Boaz," tandasnya.
Timnas Indonesia mengakhiri perjalanan di Piala Asia 2007 dengan menjadi penghuni posisi ketiga Grup D. Saat itu tim asuhan Ivan Kolev meraih kemenangan 2-1 atas Bahrain, tetapi harus kalah 1-2 dari Arab Saudi dan 0-1 dari Korea Selatan.