Bola.com, Jakarta - Ketua Badan Tim Nasional (BTN) PSSI, Sumardji, menjelaskan alasan di balik pemilihan Jens Raven sebagai pengganti Mauro Zijlstra menjelang final FIFA Series 2026, yang mempertemukan Timnas Indonesia versus Bulgaria.
PSSI telah resmi mengumumkan pencoretan Mauro Zijlstra dari daftar pemain Timnas Indonesia untuk pertandingan melawan Bulgaria. Penyerang Persija Jakarta tersebut mengalami cedera akibat benturan yang terjadi pada pertandingan sebelumnya.
Dalam pengumuman tersebut, PSSI juga menginformasikan Jens Raven akan mengisi posisi yang ditinggalkan Mauro Zijlstra. Pemain Bali United itu telah bergabung dengan Tim Garuda, sehari sebelum pertandingan melawan Bulgaria pada Minggu (29/3).
"Saya perlu sampaikan kepada rekan-rekan sekalian, bahwa hari ini ada pemanggilan satu pemain, Jens Raven, dikarenakan Mauro Zijlstra kemarin saat pertandingan itu ada cedera," jelas Sumardji di Stadion Madya Gelora Bung Karno.
Dia juga menambahkan, "Sehingga tidak bisa untuk mengikuti sesi latihan dan pertandingan lawan Bulgaria. Sehingga coach John mengambil keputusan untuk memanggil Jens Raven dan hari ini sudah bergabung."
Pertimbangan Pemilihan Jens Raven
Ketika diminta untuk menjelaskan alasan pemanggilan Jens Raven ke Timnas Indonesia, Sumardji tidak memberikan penjelasan yang rinci dan jelas.
Dia hanya menyatakan Jens Raven dipilih sebagai pengganti Mauro Zijlstra karena keduanya memiliki posisi yang sama, yaitu penyerang tengah. Karakter keduanya pun bisa dikatakan mirip.
"Ya karena satu, memang kan posisinya Jens sama Mauro kan sama, sebagai striker. Sehingga terkait pertimbangan-pertimbangan itulah yang diambil coach John untuk memanggil Jens Raven," jelas Sumardji.
Langsung Debut?
Panggilan ini memberikan kesempatan bagi Jens Raven untuk meraih pencapaian signifikan dalam kariernya. Dia akan melakukan debut bersama tim senior dalam pertandingan antara Timnas Indonesia melawan Bulgaria, di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada Senin, 30 Maret, pukul 20.00 WIB.
Selama ini, Jens Raven belum pernah tampil untuk Tim Garuda senior. Sebelumnya, ia hanya berpartisipasi dalam berbagai kelompok umur Timnas Indonesia, mulai dari U-19 hingga U-23, dengan total 17 caps. Dengan kesempatan ini, dia berharap bisa menunjukkan kemampuannya di level yang lebih tinggi dan memberikan kontribusi positif bagi tim nasional.