Bola.com, Jakarta - Pelatih Timnas Inggris, Thomas Tuchel, memberikan pembelaan terhadap dua pemain andalan Arsenal, yakni Bukayo Saka dan Declan Rice, setelah keduanya memutuskan kembali ke klub dan absen dalam laga uji coba melawan Jepang.
Timnas Inggris dijadwalkan menghadapi Jepang di Wembley dalam pertandingan terakhir jeda internasional Maret. Namun, Tuchel harus merelakan dua pilar pentingnya itu karena mereka menjalani pemeriksaan medis di Arsenal.
Keputusan tersebut sempat memunculkan berbagai spekulasi, terutama karena jumlah pemain Arsenal yang cukup banyak dalam skuad Inggris. Namun, Tuchel menegaskan bahwa dirinya sepenuhnya percaya pada kejujuran kedua pemain tersebut.
“Saya memahami bagaimana situasinya terlihat dari luar,” ujar Tuchel. “Tapi saya memiliki kepercayaan 100 persen terhadap kejujuran Declan dan Bukayo. Kami sudah melakukan tes medis, saya melihat langsung kondisi mereka.”
Tak Memungkinkan
Menurut Tuchel, baik Saka maupun Rice sebenarnya sangat ingin tetap bergabung bersama tim nasional. Namun, kondisi fisik keduanya tidak memungkinkan untuk tampil.
“Mereka sangat ingin terlibat, ini penting untuk meluruskan narasi. Tapi memang jelas mereka merasakan ketidaknyamanan,” jelasnya.
Tuchel pun menegaskan bahwa tidak ada keraguan mengenai komitmen kedua pemain terhadap Timnas Inggris. Ia meminta publik untuk tidak terburu-buru mengambil kesimpulan negatif atas keputusan tersebut.
Absennya Saka dan Rice tentu menjadi kehilangan bagi Inggris, mengingat peran vital keduanya dalam skuad. Meski demikian, laga melawan Jepang tetap akan dimanfaatkan Tuchel untuk mengevaluasi opsi lain jelang kompetisi besar berikutnya.
Arsenal Cemas
Sejumlah pemain kunci harus meninggalkan pemusatan latihan lebih cepat akibat cedera, termasuk tiga bintang Arsenal, yakni Declan Rice, Bukayo Saka, dan Noni Madueke.
Situasi ini menjadi pukulan bagi skuad The Three Lions, terutama setelah mereka hanya bermain imbang 1-1 melawan Uruguay dalam laga uji coba. Kondisi fisik pemain kini menjadi perhatian utama di tengah jadwal padat akhir musim.
Ketiga pemain tersebut dipastikan kembali ke klub masing-masing lebih awal setelah menjalani pemeriksaan medis. Keputusan ini diambil demi menghindari risiko cedera yang lebih parah, meski mereka sebenarnya ingin tetap bermain.
Bagi Arsenal, kondisi ini jelas memicu kekhawatiran. Pasalnya, mereka akan menghadapi jadwal krusial, termasuk perempat final Piala FA serta laga penting di kompetisi Eropa dalam waktu dekat.
Sumber: Express