Bola.com, Jakarta - Manchester United menegaskan ambisinya tak sekadar mengamankan tiket ke Liga Champions. Asisten pelatih MU. Steve Holland, menyebut timnya membidik posisi setinggi mungkin di klasemen menjelang akhir musim.
Sejak ditangani Michael Carrick pada pertengahan Januari, performa Setan Merah meningkat pesat hingga kini bertengger di peringkat ketiga.
Dengan tujuh laga tersisa, MU berada di jalur yang tepat untuk kembali ke kompetisi elite Eropa setelah semusim absen.
“Saya rasa bahasa yang harus kami gunakan sebagai klub adalah 'finis sedekat mungkin dengan puncak'," ujar Holland di situs resmi klub.
"Saya tidak tahu seberapa memungkinkan itu, tapi itu harus selalu menjadi tantangan: mendekati posisi teratas semaksimal mungkin," lanjutnya.
Memastikan Kemenangan
Holland menambahkan, fokus utama tim saat ini bukan pada persaingan di bawah mereka, melainkan memastikan kemenangan di setiap pertandingan.
"Kami lebih banyak berbicara kepada para pemain tentang memenangkan pertandingan kami sendiri, daripada terlalu memikirkan apa yang terjadi di bawah," kata Holland.
"Namun, jelas, dalam konteks saat ini, finis di posisi Liga Champions akan menjadi situasi yang baik bagi kami, tetapi kami harus selalu mengincar lebih dari itu," katanya lagi.
Peluang MU untuk mengamankan tiket Liga Champions juga mendapat dorongan setelah Arsenal menang 1-0 atas Sporting CP pada leg pertama perempat final, Rabu dini hari WIB kemarin.
Hasil tersebut memastikan Premier League memperoleh setidaknya lima wakil di Liga Champions musim depan melalui tambahan slot dari UEFA.
Gelar Pemusatan Latihan
Menjelang akhir pekan, MU unggul tujuh poin atas Chelsea yang berada di posisi keenam.
Dalam persiapan menuju fase akhir musim, skuad MU menjalani pemusatan latihan di luar Dublin.
Mereka memanfaatkan jeda panjang selama 24 hari antara hasil imbang 2-2 melawan Bournemouth pada 20 Maret dan laga melawan Leeds United yang dijadwalkan berlangsung Senin malam di Old Trafford.
Jeda panjang tersebut terjadi akibat kalender pertandingan internasional serta tersingkirnya MU lebih awal dari ajang piala domestik.
"Pertandingan terakhir kami, dari Bournemouth ke Leeds, saya rasa menjadi rekor liga Inggris dalam hal jarak waktu antarpertandingan,” ujar Holland.
“Jadi jedanya memang sepanjang yang bisa terjadi. Kami merasa penting untuk kembali mengumpulkan seluruh pemain dan benar-benar fokus menyelesaikan musim dengan baik. Saya rasa ini tempat yang sempurna untuk itu.”
Sumber: ESPN