Bola.com, Jakarta - Manchester United (MU) pernah mengalami kejayaan kala ditangani pelatih legendaris asal Skotlandia, Sir Alex Ferguson.
Selama berkiprah di Old Trafford, dari 1986 sebelum pamit pada 2013, Ferguson sukses menjadikan Setan Merah bergeliman trofi.
MU tak hanya sangar di kompetisi domestik, terlebih di Premier League, melainkan juga sangat disegani di kancah Eropa.
Ferguson punya banyak pemain bintang. Satu di antaranya yang paling fenomenal adalah David Beckham.
Beckham tak hanya pilar sekaligus nyawa permainan, tapi juga sosok kesayangan Ferguson, walau akhirnya sempat merenggang.
Dari sekian momen yang tak akan pernah terlupakan adalah kala Red Devils bentrok kontra Wimbledon. Dalam lanjutan Premier League pada Agustus 1996 itu, Beckham mencetak gol spektakuler dari garis tengah lapangan.
Sejarah kemudian mencatat, lesakan luar biasa Beckham yang membuat dunia melongo menjadi salah satu gol terbaik sepanjang masa Premier League.
Beckham, untuk kesekian kalinya, kembali membuktikan kualitas serta visi permainannya yang berkelas.
Ia menerima bola dari jauh. Ia dengan cepat membaca situasi dan melihat kiper lawan, Neil Sullivan, keluar dari garis gawang.
Tak mau kehilangan kesempatan emas, dengan tendangan terukur dan penuh perhitungan matang, sang gelandang membuat Neil Sullivan hanya bisa menatap si kulit bundar masuk ke gawangnya.
Gol Beckham, yang saat itu masih berusia 21 tahun, tidak hanya menyoroti bakatnya yang luar biasa, tetapi juga melambungkannya ke tingkat ketenaran yang baru.
Reaksi Mengejutkan Ferguson
Menurut The Athletic, seperti dikutip Give Me Sport, Jumat (24/4/2026), mantan bintang Manchester United itu mengungkapkan apa yang dikatakan oleh manajernya dan anggota skuad MU lainnya setelah gol luar biasanya.
"Salah satu pahlawan saya adalah Eric Cantona. Eric tidak banyak bicara. Tapi dia menghampiri saya setelah pertandingan. 'David… gol yang luar biasa.' Itu hampir sama bagusnya dengan benar-benar mencetak gol itu," kata Beckham mengenang masa itu.
"Saya menghampiri bos. Saya pikir dia akan berkata, 'Gol yang hebat' dan merangkul saya. Dia berkata, 'Langsung naik bus, dan jangan bicara dengan siapa pun'."
"Tapi itu caranya melindungi saya. Dia tidak ingin saya berbicara dengan media mana pun karena dia tahu apa yang akan dilakukan gol itu."
Ferguson pada akhirnya tidak dapat berbuat apa pun untuk menghentikan ketenaran yang akan diraih Beckhan. Namun. dia melakukan yang terbaik untuk menunda hal yang tak terhindarkan setelah gol Beckham yang menakjubkan tersebut. Ferguson memastikan sang gelandang sayap itu tidak menghadapi media setelah peluit akhir pertandingan.
Lagi, Komentar Ferguson
“Luar biasa. Benar-benar hebat,” komentar pria Skotlandia tersebut.
“Hari pertama musim ini dan Anda harus mengatakan itu akan menjadi Gol Terbaik Musim Ini. Akan ada sesuatu yang luar biasa untuk mengalahkan itu karena saya belum pernah melihatnya dilakukan sebelumnya. Tendangan bola yang luar biasa, ya ampun.”
"Dia memulai musim ini dengan sangat, sangat baik. Tentu saja dia menjadi lebih kuat. Saya selalu bilang itu tentang anak tersebut. Dia akan membutuhkan waktu dan saya tidak akan terburu-buru. Dia akan diistirahatkan di banyak pertandingan musim ini."
"Saya ingin dia bermain untuk Manchester United sampai dia berusia 27/28 tahun. Kami akan merawatnya dengan baik, tetapi jelas dia telah memulai musim dengan sangat baik untuk kami," imbuh Ferguson.
Hubungan Panjang Beckham dan Ferguson
Beckham selalu menganggap manajer pertamanya itu sebagai figur ayah selama awal-awal kariernya sebagai pesepak bola.
Sifat protektif Ferguson bukan hanya setelah gol terkenal di Wimbledon. Ia juga menjagan Beckham menyusul reaksi kemarahan publik atas kartu merah yang diterima pemain sayap itu di Piala Dunia 1998.
Namun, seiring naiknya popularitas Beckham di luar lapangan , ketegangan mulai meningkat.
Meskipun beberapa insiden terjadi di balik pintu tertutup, perselisihan yang paling terbuka terjadi ketika Ferguson diduga menendang sepatu Beckham saat mengkritiknya setelah kekalahan di Piala FA melawan Arsenal. Pemain sayap itu memastikan luka tersebut terlihat jelas.
Kedua pihak tampaknya sepakat bahwa yang terbaik bagi Beckham adalah meninggalkan Old Trafford. Beckham akhirnya hijrah ke Real Madrid.
Dalam beberapa tahun sejak itu, keduanya telah berdamai. Beckham mengakui bahwa beberapa keputusan yang ia buat di masa lalu salah.
Sumber: Give Me Sport