Bola.com, Jakarta - Kapten Virgil van Dijk mengakui bahwa finis di posisi lima besar sudah menjadi target realistis bagi Liverpool di akhir musim ini, meski bukan ambisi awal mereka.
Pernyataan itu disampaikan Van Dijk dalam catatan program pertandingan jelang laga melawan Crystal Palace di Anfield. Bek asal Belanda tersebut mengakui bahwa musim ini tidak berjalan sesuai harapan tim.
“Ini bukan musim yang kami inginkan sejak awal, tetapi sekarang targetnya adalah mengakhiri musim dengan positif. Itu berarti lolos ke Liga Champions, tidak ada pilihan lain,” tulisnya.
Dengan beberapa laga tersisa, Liverpool kini berada dalam tekanan untuk tampil konsisten demi mengamankan tempat di kompetisi elite Eropa musim depan.
Van Dijk berharap timnya bisa menutup musim dengan performa kuat sebagai bentuk balasan atas dukungan para suporter.
“Dukungan kalian sangat berarti bagi kami. Kami ingin membalasnya lewat performa di lapangan,” tutupnya.
Fokus ke Zona Liga Champions
Liverpool kini mengalihkan fokus penuh untuk mengamankan posisi lima besar Premier League, yang cukup untuk memastikan tiket ke Liga Champions musim depan.
Van Dijk menegaskan bahwa kemenangan atas Crystal Palace akan sangat penting untuk memperkuat posisi mereka di klasemen.
“Kami tahu kemenangan akan menempatkan kami dalam posisi yang kuat untuk mengamankan lima besar. Tidak boleh ada alasan, kami harus tampil maksimal dan meraih tiga poin,” lanjutnya.
Bukan Target Awal, Tapi Harus Diperjuangkan
Meski mengakui target tersebut di bawah ekspektasi awal musim, Van Dijk menegaskan seluruh skuad harus tetap profesional dan berjuang hingga akhir.
“Ini bukan target yang kami bayangkan di awal musim, tapi ini yang sedang kami kejar sekarang. Jadi kami harus memberikan segalanya,” tegasnya.
Van Dijk juga menyinggung kemenangan penting atas Everton dalam laga derby Merseyside pekan lalu. Ia menyebut kemenangan tersebut memberi dorongan moral besar bagi tim dan para suporter.
“Tidak ada perasaan yang lebih baik daripada memenangkan derby, apalagi di kandang lawan dan dengan gol di menit akhir. Itu terasa sangat penting,” ujarnya.
Ia juga mengapresiasi dukungan fans yang tetap setia meski performa tim sempat menurun dalam beberapa pekan terakhir.