Bola.com, Jakarta - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, telah memanggil 23 pemain untuk menjalani pemusatan latihan jelang Piala AFF 2026 yang akan digelar pada akhir Mei 2026.
Dari semua pemain yang mendapatkan panggilan mengikuti TC Timnas Indonesia pada Mei 2026, ada dua nama yang layak menjadi perbincangan, yaitu Hokky Caraka dan Eksel Runtukahu.
Dua penyerang lokal ini merupakan nama yang menghiasi keseruan BRI Super League musim ini. Hokky Caraka merupakan penyerang muda yang kini membela Persita Tangerang, sementara Eksel Runtukahu bermain untuk Persija Jakarta.
Bicara usia, Hokky jauh lebih muda dari Eksel yang memang sudah dalam usia emas bagi pesepak bola. Namun, bicara pengalaman di tim nasional, Hokky jauh lebih banyak mendapatkan kesempatan, mulai dari tim junior maupun bersama tim senior.
Kedua pemain tersebut ada dalam daftar 23 nama yang dipanggil John Herdman untuk dilihat kemampuannya dalam pemusatan latihan untuk mempersiapkan tim menuju Piala AFF 2026 yang akan digelar pada Juli hingga Agustus mendatang.
Lalu seperti apa sebenarnya performa Hokky Caraka dan Eksel Runtukahu bersama timnya masing-masing pada musim ini sehingga bisa dinilai layak membela Timnas Indonesia?
Tak Ada Kata Terlambat, Eksel Layak Berseragam Tim Garuda
Bagi Eksel Runtukahu, pemanggilan ke Timnas Indonesia pada Mei mendatang merupakan sesuatu yang tentu saja sudah dinantikan sejak lama.
Pemain kelahiran Tondano, Sulawesi Utara, itu sudah kenyang makan asam dan garam kompetisi sepak bola di Indonesia tanpa pernah mendapatkan kesempatan ke Timnas Indonesia.
Usianya kini sudah 27 tahun, tapi pengalaman bermainnya sudah malang melintang di berbagai klub sepak bola Indonesia, mulai dari Persmin Minahasa, Kalteng Putra, Sulut United, Barito Putera, dan kini Persija Jakarta.
Nama Eksel Runtukahu mulai bersinar ketika membela Barito Putera di Liga 1. Sejak 2023 hingga 2025, Eksel menjadi bagian dari Laskar Antasari, yang akhirnya terdegradasi ke kompetisi kasta kedua.
Eksel Runtukahu tidak ikut tenggelam bersama Barito Putera, tapi justru digaet oleh Persija Jakarta untuk menjadi andalan di lini serang.
Meski sejauh ini baru bermain dalam 20 pertandingan, dari 30 laga yang sudah berlangsung, Eksel cukup menjanjikan dengan enam gol.
Eksel memang bukan pencetak gol terbanyak di Persija, tapi sebagai pemain lokal di tubuh Macan Kemayoran, enam gol yang dia catatkan sangat apik, hanya tertinggal dari dua pemain asing Persija, Maxwell dan Allano.
Dari enam gol yang dicetaknya, ada dua kali Eksel mencetak brace ke gawang lawan, masing-masing ke gawang Arema FC dan Persebaya Surabaya. Itu menjadi bukti mentalitas Eksel sudah teruji.
Dengan kemampuannya bersaing di lini serang Persija yang dihiasi banyak pemain asing, performa Eksel Runtukahu terdongkrak dan layak mendapatkan kesempatan dari John Herdman.
Masih Muda, Hokky Caraka Tak Kalah Bersaing
Sementara itu, Hokky Caraka juga terbilang tampil apik bersama Persita Tangerang di BRI Super League musim ini.
Pemain kelahiran Gunung Kidul 21 tahun silam itu sejauh ini sudah mendapatkan kepercayaan bermain dalam 27 pertandingan, di mana 21 di antaranya sebagai starter.
Hokky Caraka juga tercatat sudah mengemas empat gol dan satu assist di kompetisi kasta tertinggi sepak bola Indonesia pada musim ini, termasuk brace ke gawang Persik Kediri pada Desember 2025.
Dengan pengalamannya memperkuat tim nasional sejak kategori umur, Hokky yang sudah mengemas 11 penampilan dan mencetak dua gol berama Timnas Indonesia senior, juga layak kembali mendapat kesempatan.
Apalagi saat ini John Herdman, sang pelatih, tidak bisa membawa pemain-pemain andalan yang tampil di Eropa, seperti Ole Romeny.
Dengan usianya yang masih 21 tahun, Hokky masih mampu berkembang lebih jauh, pengalamannya menjadi andalan di PSS Sleman sebelum bergabung bersama Persita Tangerang, juga membuatnya sudah cukup memiliki pengalaman bermain di level permainan tertinggi.