Bola.com, Jakarta - Bintang Timnas Indonesia di Piala AFF 2010, Oktovianus Maniani, yakin bahwa tim berjulukan Skuad Garuda tersebut bisa menjuarai turnamen edisi tahun ini.
Mantan pemain yang karib dipanggil Okto itu adalah satu di antara pilar Timnas Indonesia ketika menjadi runner-up Piala AFF 2010 akibat kalah dari Timnas Malaysia di babak final.
Okto, yang ketika itu masih berusia 20 tahun dan sedang membela Sriwijaya FC, mengenakan nomor punggung sepuluh. Dia membentuk trisula lini depan bersama Cristian Gonzales dan Irfan Bachdim.
"Kalau bicara peluang Timnas Indonesia menjadi juara Piala AFF 2026, saya optimistis peluang itu ada," ujar Okto di Lapangan ABC GBK, Jakarta Pusat, pada Kamis (30/5/2026) malam WIB.
Ungkapan Okto Maniani
Di Piala AFF 2026, Timnas Indonesia tergabung di Grup A. Armada John Herdman itu bakal bersaing dengan Timnas Vietnam, Timnas Singapura, Timnas Kamboja, dan satu di antara Timnas Brunei Darussalam atau Timnas Timor Leste.
Okto kembali mengingat kiprahnya di Piala AFF 2010. Dia menyinggung keberhasilan pemain lokal bersaing dengan pemain naturalisasi di Timnas Indonesia.
Kala itu di Piala AFF 2010, Timnas Indonesia hanya diperkuat satu pemain naturalisasi. Adalah Cristian Gonzales, yang sebelumnya berkewarganegaraan Uruguay.
"Dulu pada 2010, pemain lokal mampu bersaing dengan pemain naturalisasi. Sekarang, dengan adanya pemain diaspora, kesempatan itu tetap ada asalkan pemain lokal bisa memanfaatkan peluang dan bekerja keras," ucap Okto.
Harapan Besar Okto Maniani
Okto menilai bahwa dengan komposisi yang ada, Timnas Indonesia punya peluang besar untuk membawa pulang trofi pertamanya sepanjang sejarah Piala AFF.
Skuad Garuda seolah selalu terkena kutukan ketika berkiprah di Piala AFF. Dalam 15 partisipasinya, Timnas Indonesia hanya mampu enam kali keluar sebagai runner-up.
"Saya punya harapan besar semoga Indonesia bisa menjadi juara," ucap mantan pesepak bola Barito Putera, Borneo FC, hingga Arema FC tersebut.