Bola.com, Jakarta - Legenda Liverpool, Jamie Carragher, menyebut dua tim yang punya kans menjuarai Liga Inggris musim depan alias 2026/2026. Ia melontarkan prediksi tersebut tak lama setelah Manchester United (MU) membungkam Liverpool 3-2 pada lanjutan Premier League 2025/2026, Minggu (3/5/2026).
Pada laga ini, Liverpool sebagai juara bertahan. Mereka datang dengan ambisi tinggi mencuri poin di Old Trafford. Namun, ambisi The Reds pupus sudah.
MU langsung unggul 2-0 pada awal babak pertama melalui gol Matheus Cunha dan Benjamin Sesko. The Reds sempat bangkit dari ketertinggalan 0-2 untuk menyamakan kedudukan melalui Dominik Szoboszlai dan Cody Gakpo. Namun, semua usaha Liverpool menjadi sia-sia setelah Kobbie Mainoo mencetak gol kemenangan MU pada menit ke-77.
Kemenangan ini memastikan Setan Merah mengunci tiket Liga Champions musim depan, sekaligus mengamankan peringkat ketiga di klasemen dengan keunggulan enam poin atas Liverpool yang berada di posisi keempat dengan tiga laga tersisa.
Berbicara setelah pertandingan, legenda Old Trafford Gary Neville berpendapat Manchester United tidak jauh lagi dari persaingan gelar juara Premier League. Dia mengatakan gelar tersebut bisa diperebutkan MU dalam satu atau dua tahun ke depan.
Alasan Carragher Coret MU
Namun, Carragher menepis peluang gelar MU dan juga mencoret Liverpool dari persaingan juara musim depan. Ia mengklaim perburuan gelar akan kembali terjadi antara kandidat saat ini, Arsenal dan Manchester City.
Saat ditanya apakah Liverpool atau Manchester United yang berada di posisi lebih baik untuk memenangkan Premier League tahun depan, Carragher punya pendapat sendiri.
"Saya masih berpikir Liverpool berada di posisi yang lebih baik. Alasan saya mengatakannya adalah karena kita telah melihat komposisi tim terbaik Man United di lapangan hari ini. Sementara itu, Liverpool kekurangan tiga atau empat pemain inti. Mereka juga memiliki pemain-pemain yang sudah pernah memenangkan trofi-trofi besar sebelumnya," ujar Carragher, seperti dikutip dari Metro.
"Saya rasa keduanya tidak akan bersaing memperebutkan gelar musim depan. Saya masih berpikir pilihannya adalah Arsenal atau Manchester City."
Carragher juga menyoroti kondisi United yang menurutnya bisa menipu pengamat.
"Ada semacam 'ekonomi palsu' pada Manchester United ketika mereka tidak bermain di kompetisi Eropa musim ini dan tersingkir di babak pertama di kedua kompetisi piala domestik," tutur Carragher.
"Hal itu bisa mengecoh Anda. United akan finis di urutan ketiga musim ini, tapi saya tidak percaya sedikit pun bahwa mereka adalah tim terbaik ketiga di Premier League. Saya tetap merasa skuad Liverpool berada di posisi yang lebih baik saat para pemain yang cedera kembali pulih," imbuh Carragher.
Faktor Pemain Baru
Menanggapi komentar Carragher tersebut, Neville memberi bantahan lain.
"Ada beberapa hal yang benar-benar tidak diketahui, seperti faktor manajer dan klub mana yang akan melakukan rekrutmen terbaik musim panas ini. Keduanya pasti akan mendatangkan tiga atau empat pemain baru," ujar Neville.
"Saya rasa liga ini akan terbuka untuk siapa saja dalam beberapa tahun ke depan dan Manchester United bisa berada dalam posisi untuk memanfaatkan hal itu. Pada satu titik, Pep Guardiola harus pergi, dan saya rasa klub-klub besar lainnya belum dalam kondisi yang benar-benar stabil," imbuh mantan bek MU tersebut.
Manchester United akan kembali beraksi di Premier League akhir pekan depan melawan Sunderland, sementara Liverpool akan menghadapi Chelsea di Anfield.
Sumber: Metro