Bola.com, Jakarta - Carlo Ancelotti dikabarkan siap mengambil keputusan besar demi membawa Neymar ke Piala Dunia 2026 bersama Timnas Brasil. Langkah itu berpotensi memicu perdebatan karena ada nama besar yang terancam dicoret dari skuad.
Karier Neymar di level internasional sempat diperkirakan selesai setelah dua musim yang dipenuhi cedera bersama Al Hilal di Liga Pro Saudi seusai meninggalkan Paris Saint-Germain.
Namun, situasi berubah setelah penyerang berusia 34 tahun itu pulang ke klub masa kecilnya, Santos, tahun lalu. Neymar kembali menemukan ritme permainannya dan tampil produktif sepanjang musim.
Ia mencetak 17 gol, menyumbang delapan assist, serta membantu Santos lolos dari ancaman degradasi.
Lini depan Brasil sebenarnya dipenuhi banyak pilihan. Meski begitu, keinginan melihat Neymar tampil sekali lagi di panggung Piala Dunia masih sangat kuat di kalangan pendukung Selecao.
Situasi Berubah
Neymar belum lagi membela Brasil sejak 2023. Dalam periode tersebut, generasi baru penyerang mulai mengambil peran untuk membawa Brasil mengejar gelar Piala Dunia pertama sejak 2002.
Sebelumnya, Ancelotti sempat menyebut peluang Neymar masuk skuad cukup kecil. Akan tetapi, ESPN menyebut situasi kini berubah. Neymar disebut berhasil membalikkan keadaan dan membuka peluang masuk daftar 26 pemain untuk Piala Dunia 2026.
Laporan yang sama juga menyebut ada satu nama terkenal yang kini berada dalam posisi rawan tersingkir, yakni striker Chelsea, Joao Pedro.
Penyerang yang baru menjalani musim debut bersama Chelsea setelah didatangkan dari Brighton & Hove Albion itu tampil tajam dengan torehan 20 gol, termasuk 15 gol di Premier League.
Kini, ada kemungkinan nyata Neymar dipilih lebih dulu dibanding Joao Pedro saat skuad resmi diumumkan pada Senin mendatang.
Perhatian Publik
Beberapa nama yang hampir pasti masuk skuad Brasil adalah Raphinha, Vinicius Junior, Matheus Cunha, dan Gabriel Martinelli.
Sementara itu, Endrick, Igor Thiago, dan Rayan masih bersaing memperebutkan tempat tersisa. Adapun Estevao dipastikan absen setelah mengalami cedera hamstring pada April lalu.
Ancelotti memahami besarnya perhatian publik Brasil terhadap Neymar. Wajar saja, mantan pemain Barcelona itu masih berstatus pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Timnas Brasil dengan koleksi 79 gol dari 128 pertandingan.
Ragu Kesiapan Fisik
Meski begitu, pelatih asal Italia tersebut masih mempertanyakan kesiapan fisik Neymar untuk menjalani jadwal padat di turnamen besar seperti Piala Dunia.
"Dia pemain dengan bakat luar biasa. Yang perlu kami lihat bukan apakah dia bisa mengontrol bola atau mengoper bola," kata Ancelotti kepada The Athletic.
"Pertanyaannya adalah apakah kondisi fisiknya benar-benar bagus," lanjutnya.
Brasil tergabung di Grup C Piala Dunia 2026. Mereka akan membuka turnamen melawan Maroko pada 13 Juni, lalu menghadapi Haiti pada 20 Juni dan Skotlandia pada 24 Juni.
Sumber: Sportbible