Bola.com, Jakarta - Cape Verde resmi mengumumkan 26 pemain untuk Piala Dunia 2026, Senin (18/5/2026). Turnamen ini akan menjadi debut negara tersebut di ajang Piala Dunia.
Setelah tujuh kali mencoba, Cape Verde akhirnya berhasil mengamankan tiket pertama sepanjang sejarah ke Piala Dunia.
Pelatih kepala sekaligus mantan pemain, Pedro Leitao Brito, yang lebih dikenal dengan nama Bubista, mengumumkan skuad lengkap itu lebih awal hari ini.
Kapten Ryan Mendes menjadi pemimpin dalam skuad tersebut. Penyerang Igdir FK berusia 36 tahun itu merupakan pemegang rekor penampilan terbanyak (94 caps) sekaligus pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Timnas Cape Verde dengan 22 gol.
Kiper Vozinha menjadi pemain tertua dalam skuad. Pemain berusia 39 tahun tersebut juga menjabat sebagai wakil kapten tim. Pemain penting lainnya dalam skuad adalah Deroy Duarte dari Ludogorets Razgrad, Kevin Pina dari Krasnodar, Dailon Livramento dari Casa Pia, serta Garry Mendes Rodrigues yang bermain untuk Apollon Limassol.
Debut Bersejarah
Cape Verde memastikan langkah gemilangnya ke putaran final Piala Dunia 2026 setelah tampil impresif di Kualifikasi Zona Afrika (CAF). Tim yang dijuluki The Blue Sharks itu memastikan status pemuncak Grup D, setelah menundukkan Eswatini 3-0 di Estadio Nacional de Cabo Verde, Senin (13/10/2025).
Mereka berhasil mendulang 23 poin, unggul angka empat atas tim kuat Afrika, Kamerun, yang menghuni tempat kedua. Kemenangan itu sekaligus menandai debut bersejarah Cape Verde di Piala Dunia, sebuah pencapaian luar biasa bagi negara kepulauan kecil di Samudra Atlantik yang berpopulasi 525 ribu jiwa.
Keberhasilan Cape Verde tidak lepas dari tangan dingin Bubista, legenda sepak bola mereka yang mulai menukangi tim nasional sejak Januari 2020. Dalam lima tahun kepemimpinannya, Bubista berhasil membangun tim yang kompak, disiplin, dan punya karakter kuat meski seluruh pemainnya tersebar di berbagai klub luar negeri.
Menariknya, seluruh pemain Timnas Cape Verde berkarier di klub-klub luar negeri. Beberapa di antaranya bahkan tampil di kompetisi top Eropa dan Amerika.
Nama-nama seperti Jamiro Monteiro (PEC Zwolle/Belanda), Steven Moreira (Columbus Crew/Amerika Serikat), Ryan Mendes (Kocaelispor/Turki), Nuno da Costa (Istanbul Basaksehir/Turki), hingga Dailon Livramento (Casa Pisa/Portugal) menjadi tulang punggung tim.
Skuad Cape Verde
- Kiper: Vozinha (Chaves), Márcio Rosa (Montana), CJ dos Santos (San Diego FC)
- Bek: Steven Moreira (Columbus Crew), Wagner Pina (Trabzonspor), João Paulo (FCSB), Sidny Lopes Cabral (Benfica), Logan Costa (Villarreal CF), Pico (Shamrock Rovers), Kelvin Pires (SJK Seinajoki), Stopira (Torreense), Diney (Al Bataeh)
- Gelandang: Jamiro Monteiro (PEC Zwolle), Telmo Arcanjo (Vitória SC), Yannick Semedo (Farense), Laros Duarte (Puskás Akadémia), Deroy Duarte (Ludogorets Razgrad), Kevin Pina (Krasnodar)
- Penyerang: Ryan Mendes (Igdır), Willy Semedo (Omonia Nicosia), Garry Rodrigues (Apollon Limassol), Jovane Cabral (Estrela da Amadora), Nuno da Costa (İstanbul Başakşehir), Dailon Livramento (Casa Pia), Gilson Benchimol (Akron Toyatti), Hélio Varela (Maccabi Tel Aviv)