Bola.com, Jakarta - Pelatih Timnas Indonesia U-19, Nova Arianto, mengakui bahwa satu di antara pemain diaspora baru, Timothy Baker, memiliki potensi yang patut dinantikan pada Piala AFF U-19 2026.
Sebagai informasi, Timothy Baker merupakan kakak kandung dari bek Timnas Indonesia U-17, Mathew Baker.
Berbeda dengan Timothy, Mathew sudah lebih dikenal oleh publik sejak namanya bersinar bersama Timnas Indonesia U-16.
Kini, giliran Timothy Baker yang mendapatkan kesempatan dari Nova Arianto untuk menunjukkan kualitasnya bersama Timnas Indonesia U-19. Dia akan menyusul Mathew yang sudah sejak lama menjadi andalan Nova Arianto.
Nova mengakui, Timothy memiliki potensi yang cukup baik. Akan tetapi, gelandang kelahiran 3 Mei 2007 itu masih berusaha untuk proses adaptasi.
Nova memberikan kesempatan bagi Timo untuk menyesuaikan dengan lingkungan barunya.
"Timothy, secara potensi, memang cukup baik. Hanya, dia terkendala masalah adaptasi ya. Sekali lagi, kita tahu bahwa ada perbedaan waktu, dan Timo butuh waktu untuk melakukan adaptasi," kata Nova Arianto kepada Bola.com.
Bakal Dicoba Kualitasnya
Nova berharap, Timothy bisa segera beradaptasi dengan maksimal. Sebab, pemain yang berasal dari klub Western United itu harus mampu mengeluarkan kemampuan terbaiknya di Piala AFF U-19 2026.
Bagi Nova, kejuaraan ini menjadi momen untuk membuktikan kualitas. Nova ingin memantau kelayakan pemain-pemain diaspora, semacam Zinadein Ardiansyah, Amar Brkic, Welber Jardim, hingga Theodore Evan Lemming.
Sebab, jika mereka mampu menunjukkan kemampuan terbaiknya kepada juru taktik berusia 46 tahun itu, para pemain keturunan ini bakal mendapatkan kesempatan untuk dibawa ke Kualifikasi Piala Asia U-20 2027.
“Semoga dia bisa segera beradaptasi. Makanya saya ingin melihat Timo, ingin melihat Amar, ingin melihat Zinadein, melihat Welber, dan Theo untuk siapa-siapa pemain yang akan kami bawa ke kualifikasi Piala Asia U-20 2027," kata Nova.
Kesempatan Kedua Timo
Bagi Timothy Baker, ini bakal menjadi kesempatan keduanya untuk bisa jadi pemain andalan Timnas Indonesia U-20. Namun, bisa lolos seleksi di Piala AFF U-19 2026 sebetulnya sudah menjadi kemajuan pesat.
Sebelumnya, pemain kelahiran Melbourne itu pernah mendapatkan panggilan mengikuti TC Timnas U-20 di bawah asuhan Indra Sjafri pada Januari 2025. Namun, ketika itu, dia gagal menembus proses seleksi.
Kini, Timo harus mampu mengeluarkan kemampuan terbaiknya jika ingin bertahan di skuad Garuda Muda lantaran persaingan di lini tengah bakal sangat ketat, ada banyak opsi pemain yang dimiliki Nova Arianto.